La Dr. Rosemary Radford Ruether, miembro de la junta de Catholics for Choice desde hace mucho tiempo, teóloga feminista y activista académica, falleció el 21 de mayo de 2022. Mary E. Hunt, teóloga feminista y cofundadora de la Alianza de Mujeres para la Teología, la Ética y el Ritual (WATER ), recuerda la vida de Radford Ruether en este obituario.
Rosemary Radford Ruether (1936-2022) honró los círculos de Catholics for Choice durante más de tres décadas, la mayor parte de ese tiempo como miembro activo de la junta. Fue una teóloga de talla mundial cuyo trabajo académico iluminó mentes, cambió corazones y sostuvo estrategias para el cambio eclesial y social. Al mismo tiempo, era una colega querida: confiable, constante, divertida, desinteresada en las cosas insignificantes y siempre en el punto moral.
Se escribirán resmas sobre Rosemary en las próximas décadas. Es imposible exagerar su papel en los esfuerzos católicos para lograr un control de la natalidad y un aborto eficaces, accesibles y económicos. Estamos en deuda con ella por la claridad y el coraje.
Rosemary fue criada como una católica crítica por una madre que le enseñó a separar el trigo católico de la paja. Las mujeres de Radford prestaron atención a las cosas católicas que contribuyeron a la paz y la justicia, así como a las riquezas espirituales y estéticas, y dejaron el resto de lado. Rosemary sostuvo que era una gran comunidad de mil millones de personas en todo el mundo con quienes se sentía conectada, no una pequeña cohorte de clérigos que presumían de hablar por todos. Dijo que ella era la mosca en el lomo del caballo católico porque era su caballo.
Las tempranas indagaciones reflexivas de Rosemary sobre los sacerdotes la llevaron a su vocación. En una edición de 1993 de The Christian Century, escribió: “Cuando proseguí conversaciones intelectuales con sacerdotes católicos (incluyendo una correspondencia de 18 meses con Thomas Merton entre agosto de 1966 y diciembre de 1967) terminé sintiendo que los estaba guiando, en lugar de el revés. Pasó mucho tiempo antes de que conociera a algún teólogo católico que, en mi opinión, realmente hubiera logrado el tipo de autenticidad intelectual y espiritual unificada que buscaba. Me di cuenta de que tendría que resolverlo por mí mismo. Así que me convertí en teólogo”.
Rosemary contó una historia sobre su pequeña hija jugando, mirando libro tras libro. La abuela del niño le preguntó qué estaba haciendo. La niña dijo: “Haciendo de mami”, hablado como un hijo de una madre que se ocupa de los idiomas originales y las traducciones.
Las teólogas católicas de la generación de Rosemary no lo pasaron fácil. La mayoría de los “grandes teólogos” de su cohorte eran sacerdotes varones blancos, pero Rosemary hizo su trabajo sin un ápice de privilegio clerical. Los teólogos varones tenían estipendios de subsistencia y financiación educativa. Tenían amas de casa y una rectoría en la que vivir. Un salario sacerdotal era normativo para los teólogos varones e inaudito para las mujeres católicas. Rosemary, su esposo, Herman Ruether, y sus tres hijos carecían del apoyo denominacional que es un recurso oculto para muchos colegas en el campo de la religión.
Cuando Rosemary enfrentó sus propios años reproductivos con tres hijos menores de 7 años, fue una obviedad rechazar "Humanae Vitae" ("De la vida humana") a pesar de la ira de los líderes clericales de la iglesia. Perdió su primer trabajo como maestra en Immaculate Heart College porque las autoridades de la iglesia local presionaron a las monjas para que no volvieran a contratar a una académica que tenía la temeridad, el coraje y la inteligencia para rechazar las enseñanzas de la iglesia institucional sobre la sexualidad.
Cuando la conversación católica giró hacia el aborto, no fue una sorpresa que algunas teólogas católicas, incluida Rosemary, una vez más apoyaran a sus hermanas. Rosemary conocía la tradición sobre el aborto: la mayoría de las enseñanzas judías decían que la vida comenzaba al nacer, mientras que la enseñanza católica variaba con sutilezas sobre cuándo comenzaba el alma o la personalidad. A diferencia del método teológico de la iglesia institucional, un reciclaje interminable de las enseñanzas de la iglesia anterior, el método de Rosemary incluía datos científicos y experiencias de mujeres como elementos importantes de análisis.
Entendió que la concepción era un proceso biológico más que un momento mágico, y que las personas embarazadas eran las más afectadas y, por lo tanto, tenían el derecho moral de decidir si llevar un embarazo a término.
Rosemary vivía en un mundo que era mucho más que católico y mucho más que sexual. Era interreligioso y secular; era económico, político, racial y ecológico . Por lo tanto, desarrolló su posición católica a favor de la elección en un mundo pluralista en el que las opciones reproductivas de las mujeres, como todo lo demás, estaban condicionadas por macroestructuras de opresión y privilegio que necesitan ser realineadas.
Ella enmarcó su afirmación del aborto en el contexto de circunstancias reales en la vida de mujeres reales, rechazando los fetiches reduccionistas de la iglesia católica institucional sobre los fetos. Tomó el aborto en serio como un asunto moral de peso y también dio por sentado el albedrío moral de las mujeres.
A pesar de la seriedad de su trabajo, Rosemary siempre parecía pasárselo en grande. Sentarse a su lado en una reunión significaba entretenerse con algunos de sus dibujos; el arte fue su segunda opción como campo de estudio. Su humor salió a relucir en títulos tan hilarantes para periódicos como “St. El pene de Agustín” y “Por qué los hombres no deben ser sacerdotes”. Las perspicaces bromas de Rosemary sobre las muchas debilidades humanas que encontró fueron materia de leyenda.
Rosemary Radford Ruether fue una teóloga singularmente importante cuyo trabajo perdurará con lo mejor de la teología. Su genialidad fue su habilidad para aplicar investigaciones intelectuales sofisticadas para resolver problemas de la vida diaria. Lo hizo de una manera que le dio al pensamiento católico un buen nombre, quizás mejor de lo que se merecía.
Los grandes teólogos no siempre son buenas personas. Los que servimos con Rosemary podemos decir que ella era ambas cosas. Nuestra maravillosa y modesta colega es ahora una teóloga feminista de todos los tiempos. Deo gratias.
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