El Papa Francisco saluda a las mujeres embajadoras ante la Santa Sede y a las mujeres líderes de organizaciones católicas después de su audiencia general semanal en la Plaza de San Pedro en el Vaticano el 8 de marzo de 2023, que es el Día Internacional de la Mujer. (Foto del CNS/Vatican Media)En noviembre pasado, tuve la oportunidad de sentarme con el Papa Francisco en su casa y preguntarle sobre la ordenación de mujeres. En una iglesia que históricamente ha tendido a limitar tales conversaciones, esto me pareció un progreso, no por una causa en particular, sino hacia una iglesia que está cada vez más abierta a las preguntas. El proceso del sínodo ha destacado esto, así como las emociones y tensiones intensificadas que pueden resultar.
Ha costado un tiempo acostumbrarse al estilo de liderazgo de Francisco. Hizo algunos movimientos audaces en su papado, pero comenzó con muchos pequeños que enviaron un gran mensaje: llevar una maleta, el nombre de Francisco, los viajes en autobús, las llamadas telefónicas personales. Era fácil sentir, al principio de su papado, que cualquiera que sea su política o sus inclinaciones litúrgicas, él iba a ser “mi” tipo de papa. (En diciembre de 2013, apenas unos meses después de su papado, el índice de aprobación de Francisco entre los católicos estadounidenses era del 92 por ciento).
Pero el Papa Francisco tiene su propia forma de hacer las cosas y su propio ritmo. También parece sentirse más libre para hablar improvisadamente, ya sea en el avión papal o desde el púlpito. Hay belleza en esto, pero también puede ser complicado.
En los últimos 10 años, muchos católicos probablemente han tenido un momento en el que pensaron: Espera, tal vez me equivoqué con Francisco . Tal vez sea un misógino/liberal/conservador/marxista/capitalista después de todo. Quizás especialmente en el tema de las mujeres, Francisco ha ofrecido algunas señales mixtas. El hombre que llamó a las mujeres "fresas en un pastel", se burló de las "solteronas" y las "solteronas", y bromeó sobre las suegras, también dijo que el derecho de la mujer a la licencia por maternidad "debe protegerse", denunció los genitales femeninos. mutilación y dijo que “cada vez que una mujer viene a hacer un trabajo en el Vaticano se pone mejor”.
Recientemente participé en un panel de discusión sobre el aniversario de Francisco. Durante esa discusión, Catherine Pepinster, la comentarista católica y ex editora de The Tablet, resumió la frustración que han expresado muchas mujeres católicas que conozco. Elogió a Francisco por su énfasis en la ecología y la atención a los refugiados, pero sobre el tema de las mujeres en la iglesia, argumentó que agregar mujeres a la curia no era suficiente. “¿Tenemos que aceptar que él es un anciano argentino que no va a cambiar su forma de ser… o es porque piensa que la iglesia no está lista para desarrollarse más, y a él le gustaría, pero simplemente ¿No crees que este es el momento? Y si es así, ¿cuándo es el momento?
En respuesta, una compañera panelista, Anna Rowlands, profesora de pensamiento social católico en la Universidad de Durham, señaló que Francisco, como cada uno de nosotros, contiene multitudes: “La verdad es que [la Iglesia Católica] sigue siendo una institución significativamente patriarcal… y muchos de Los propios comentarios del Papa Francisco a veces sobre las mujeres son bastante esencialistas, y algunos los encontrarían condescendientes. Es un hombre de su cultura y edad, pero no creo que podamos pasar por alto el hecho de que hay un progreso material genuino en términos de la inclusión de mujeres en roles de gobierno dentro del Vaticano”. También señaló que él es el primer Papa en solicitar que sus encíclicas se produzcan en un lenguaje inclusivo.
“Es imperfecto, y es una historia de dos ciudades”, dijo Rowlands. “Pero debemos prestar atención a ambos lados de eso”.
Como Kate McElwee, directora ejecutiva de la Conferencia de Ordenación de Mujeres, escribió recientemente en el National Catholic Reporter, “Francisco ha sido un modelo de liderazgo que escucha. Si bien no son los fuegos artificiales de cambio por los que muchos rezan, ni la revolución que necesitan las mujeres, es movimiento”.
Espero que sigamos avanzando hacia una comunidad eclesiástica en la que sea menos relevante el hecho de que yo sea mujer y más interesante por ello.
Y en una iglesia que cuenta el tiempo en siglos, el movimiento, incluso el movimiento lento, en una dirección guiada por el espíritu es bueno. Y a medida que avanza el sínodo, es crucial que nos acerquemos a ser una iglesia que permita a las personas hacer preguntas y que realmente escuchemos las respuestas de los demás. Esto nos permitirá pensar más profundamente sobre quiénes somos como iglesia. Pensar más en quiénes estamos dispuestos a reconocer como parte de la iglesia. Pensar en llenarse con menos rabia y más con determinación persistente.
Cuando hablé con el Papa Francisco, comencé diciendo: “Santo Padre, como usted sabe, las mujeres han contribuido y pueden contribuir mucho a la vida de la iglesia. Has nombrado a muchas mujeres en el Vaticano, lo cual es genial”. Y ante estas declaraciones, dio una especie de vítores y sonrió y levantó el puño en una especie de solidaridad.
Su alegría estaba justificada y, creo, genuina. Bajo su dirección, el porcentaje de mujeres que trabajan en el Vaticano ha aumentado del 19,3 % al 23,4 %, según las estadísticas de Vatican News .
Y me alienta la persistencia de estas mujeres frente a la resistencia a estos cambios. Maria Lia Zervino, Presidenta de la Unión Mundial de Organizaciones de Mujeres Católicas, fue nombrada miembro del Dicasterio de Obispos del Vaticano el año pasado. Recientemente le dijo a The Washington Post que, a pesar de la resistencia que enfrenta, “no hay posibilidad de volver atrás” a los días antes de que Francisco abriera estos roles a las mujeres.
Por supuesto, la mayoría de las mujeres católicas no trabajarán en el Vaticano, y las preguntas sobre la plena participación de las mujeres en la iglesia se extienden mucho más allá de lo que sucede en Roma. Reconocer las necesidades pastorales de las mujeres es tan importante como elegir quién está en el poder.
Cuando le pregunté al Papa Francisco qué le diría a una mujer que se siente llamada a ser sacerdote, su primera respuesta fue que “es un problema teológico”, y me dio una larga respuesta sobre los principios petrinos y marianos en la iglesia.
No esperaba que el Papa expresara su apoyo a la ordenación de mujeres, pero me sorprendió que no pareciera escuchar el corazón de la pregunta, que iba dirigida a la pastoral: ¿Qué hacemos en respuesta a este dolor?
Estoy agradecido de haber tenido la oportunidad de conversar con el Santo Padre. Pero también estoy aprendiendo a preocuparme menos por cómo me ve el Papa y a centrarme más en cómo me ve Dios.
Conozco a muchas mujeres católicas fieles y alegres que están felices de ser parte de la fe. Pero la iglesia, ya sea a través de su doctrina o de sus discípulos, también les ha causado a muchas de estas mismas mujeres una gran angustia. La iglesia sinodal de Francisco es un paso hacia el reconocimiento de este dolor.
El Dr. Rowlands señaló que el proceso del sínodo ha dado como resultado que muchos católicos digan: "Esta es la primera vez en mi vida... donde la iglesia realmente ha querido escuchar sobre mi experiencia y mis puntos de vista". Y enfatizó “eso absolutamente ha incluido un énfasis en la experiencia de las mujeres y el hecho de no escuchar eso”. Ella dijo que no es solo una “cuestión de mirar hacia adentro” con respecto a la participación en la iglesia, sino que también es “una pregunta sobre las realidades socioeconómicas de las vidas que las mujeres llevan en todo el mundo. Y la capacidad de la iglesia para ser testigos activos y acompañar a las mujeres en esos contextos”.
Creo que Francisco quiere ser un testigo activo de la experiencia de la mujer en la iglesia y en el mundo, y creo que quiere que la mujer católica se sienta apoyada por la iglesia institucional.
“Tenemos que decir la verdad”, dijo el Papa recientemente, “la lucha por los derechos de las mujeres es una lucha constante porque en algunos lugares las mujeres tienen igualdad con los hombres, pero en otros lugares no”.
Se estaba refiriendo aquí a la igualdad política y social dentro de las naciones, pero la declaración funciona igual de bien para la iglesia misma.
En el prefacio de un libro titulado Más liderazgo de mujeres para un mundo mejor, Francisco escribió: “Me gusta pensar que si las mujeres pudieran disfrutar de plena igualdad de oportunidades, podrían contribuir sustancialmente al cambio necesario hacia un mundo de paz, inclusión, solidaridad. y sustentabilidad integral”.
A mí también me gusta pensar que sí.
Tenemos mucho camino por recorrer antes de que nuestra iglesia alcance este tipo de igualdad. Pero me niego a permitir que mi fe se estanque hasta que el Santo Padre alcance al Espíritu Santo. Quiero una iglesia que ofrezca un lugar más equitativo para las mujeres en el liderazgo en todos los niveles de la iglesia, pero también sé que cada católico tiene la responsabilidad de ayudar a que eso suceda.
Hay pocos que tengan más poder sobre el futuro de la iglesia que las madres, los catequistas, los maestros que transmiten la fe a los niños, a través de la palabra y el ejemplo.
Las mujeres ya ocupan innumerables funciones en parroquias y diócesis de todo el país, y el valor de ese trabajo no debe pasarse por alto en nombre de centrarse en el poder “real” en el Vaticano. Hay pocos que tengan más poder sobre el futuro de la iglesia que las madres, los catequistas, los maestros que transmiten la fe a los niños, a través de la palabra y el ejemplo.
La iglesia institucional nunca se moverá al ritmo que yo quiero en algunos temas. Pero parte de la belleza de nuestra iglesia es que no se trata de lo que yo quiero.
La nuestra es una iglesia que busca el bien común, que llama a la comunión. Hay un millón de formas de vivir el llamado del Evangelio: a la justicia, al amor, a la misericordia, y el Papa debe recordarnos ese llamado una y otra vez. A todos se nos pide que vivamos la fe con la mayor autenticidad posible, que busquemos ejemplos de otras personas que hagan lo mismo y que los animemos en el camino. Esperemos que el proceso del sínodo pueda ayudar con esto. Creo que el mismo Papa Francisco es un buen ejemplo.
No esperaba que el Papa expresara su apoyo a la ordenación de mujeres, pero me sorprendió que no pareciera escuchar el corazón de la pregunta, que iba dirigida a la pastoral: ¿Qué hacemos en respuesta a este dolor?
Pero el Papa, su existencia, su personalidad, sus prioridades, ya sea el Papa Francisco o quien venga después de él, nunca hará felices a todos. Por la gracia de Dios, nos anima a ser santos. Pero mi comprensión de mi dignidad, como católica o como mujer, no puede depender de sus declaraciones o afirmación.
Estoy agradecido de haber tenido la oportunidad de conversar con el Santo Padre. Pero también estoy aprendiendo a preocuparme menos por cómo me ve el Papa y a centrarme más en cómo me ve Dios. Al hacerlo, espero ayudar a construir una iglesia en la que el hecho de que soy mujer no sea un obstáculo para el ministerio y en la que se respete y se vea el hecho de que soy mujer. Quiero ser parte de una iglesia que no me asigne cualidades en base a mi género, sino que reconozca los dones que traigo por lo que soy. Espero que sigamos avanzando hacia una comunidad eclesiástica en la que sea menos relevante el hecho de que yo sea mujer y más interesante por ello. Eso también se sentiría como un progreso.
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