El Papa Francisco enfrenta la oportunidad de remodelar radicalmente la jerarquía católica de EE. UU.
13 arquidiócesis estadounidenses y 21 diócesis podrían necesitar nuevos obispos para 2025
El arzobispo Wilton Gregory de Washington sostiene una caja que contiene su palio, una vestimenta que simboliza su oficio y comunión con la Santa Sede, mientras posa con un simpatizante después de la celebración de la Misa del Papa Francisco con motivo de la fiesta de los Santos. Pedro y Pablo en la Basílica de San Pedro en el Vaticano el 29 de junio de 2019. Gregory, quien fue instalado el 21 de mayo de 2019 como el séptimo arzobispo de Washington, cumplió 75 años en diciembre. (Foto del SNC/Paul Haring)
POR BRIAN FRAGA
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Si el Papa Francisco continúa sirviendo como obispo de Roma por otros dos años, puede tener una oportunidad notable para remodelar la jerarquía católica de los Estados Unidos. El derecho canónico requerirá que docenas de obispos, varios en arquidiócesis históricamente significativas, presenten cartas de renuncia al cumplir 75 años.
Al menos 13 arquidiócesis y 21 diócesis podrían tener nuevos nombramientos episcopales para febrero de 2025. Además, dos diócesis, Fairbanks, Alaska y Houma-Thibodaux, Louisiana, están operando sin obispos. El número de vacantes episcopales podría aumentar debido a muertes o renuncias.
Si nombra nuevos obispos para todas esas iglesias locales, Francisco habrá designado al 64 por ciento del episcopado de EE. UU. desde que se convirtió en Papa en marzo de 2013. El cuarenta y seis por ciento de los obispos actuales de EE. UU. son designados por Francisco, dijo Catherine Hoegeman, profesora de sociología de la Universidad Estatal de Missouri. que rastrea los nombramientos episcopales de EE. UU.
“Durante los próximos dos años, parece que Francisco pasará de [haber designado] poco menos de la mitad de los obispos activos a poco menos de dos tercios. Creo que es un cambio notable”, dijo Hoegeman. Desde 1969, dijo, los papas han hecho un promedio de 15 nombramientos episcopales cada año en los Estados Unidos.
El cardenal Robert W. McElroy de San Diego sostiene su báculo mientras habla con los periodistas antes de la Misa en el campus de la Universidad de San Diego el 8 de septiembre de 2022. Fue elevado al cardenalato el 27 de agosto. (Foto CNS/David Maung)
También le dijo a NCR que las posibles vacantes en los próximos dos años representan una rotación potencial inusualmente alta entre los arzobispos. "De los 34 retiros totales en los próximos años, un tercio de ellos serán en las arquidiócesis. Eso parece estar un poco sesgado con un porcentaje más alto de retiros arquidiocesanos", dijo Hoegeman.
Para febrero de 2025, los arzobispos de Nueva York, Hartford, Chicago, Cincinnati, Detroit, Kansas City, Milwaukee, Omaha, Houston, Mobile y Nueva Orleans habrán cumplido 75 años. El cardenal Wilton Gregory de Washington cumplió 75 años en diciembre de 2022. El cardenal Sean O 'Malley de Boston cumple 79 años, cuatro años más allá de la edad de jubilación tradicional, en junio.
Mientras tanto, siete obispos en ejercicio ya cumplieron 75 años y otros 14 alcanzarán la edad de jubilación en los próximos dos años en diócesis de todo el país, desde Honolulu y Kalamazoo, Michigan, hasta Palm Beach, Florida y Portland, Maine.
Aunque los obispos católicos deben enviar cartas de renuncia al Papa al cumplir los 75 años, Francisco puede decidir dejar que un obispo permanezca en el cargo hasta los 80 años.
Se desconoce si todos los posibles nuevos nombramientos de obispos se traducen en una jerarquía católica estadounidense que refleje más fielmente las prioridades de Francisco.
Los historiadores de la iglesia y otros académicos le dijeron a NCR que el "grupo de talentos" de los obispos potenciales se formó principalmente en los pontificados de Juan Pablo II y Benedicto XVI, quienes inspiraron a hombres de tendencia conservadora a ingresar a seminarios con visiones de luchar contra "la cultura de la muerte". y la "dictadura del relativismo".
Natalia Imperatori-Lee (Cortesía de Manhattan College)
'No sé si el grupo de obispos y cardenales potenciales es del calibre en el que realmente obtendríamos un cambio revolucionario en la jerarquía estadounidense'.
— Natalia Imperatori-Lee
"Para tener grandes obispos, necesitas grandes seminarios. Necesitas un compromiso vibrante con la vida intelectual de la iglesia, y simplemente no veo que eso suceda", dijo Natalia Imperatori-Lee, directora de estudios religiosos en Manhattan College en el Bronx. , Nueva York.
Imperatori-Lee le dijo a NCR que cree que el Papa tendrá dificultades para encontrar suficientes "obispos al estilo de Francisco" en los Estados Unidos para cambiar el camino de la iglesia de una institución involucrada en las guerras culturales a una que modele más fielmente la "cultura de Francisco". de encuentro".
"Tengo la esperanza de que los hombres que designe Francisco tengan el estilo que él ha hecho, hombres que sean pastores en primer lugar y burócratas en segundo lugar, que no sean escaladores de carrera", dijo. “Pero no sé si el grupo de obispos y cardenales potenciales es del calibre en el que realmente obtendríamos un cambio revolucionario en la jerarquía estadounidense”.
No hay candidatos a obispo 'perfectos'
En una entrevista con NCR, el cardenal jubilado Justin Rigali, quien como ex miembro de la Congregación para los Obispos del Vaticano ayudó a asesorar al Papa sobre qué sacerdotes seleccionar como obispos, describió el proceso mediante el cual se identifican y eligen esos candidatos.
El cardenal estadounidense Justin Rigali, arzobispo retirado de Filadelfia, saluda cuando llega a una reunión de la congregación general en el Vaticano el 5 de marzo de 2013, antes del cónclave que elegiría papa a Jorge Bergoglio. (Foto del CNS/Reuters/Stefano Rellandini)
En los Estados Unidos, Rigali dijo que cada pocos años los obispos en diferentes regiones del país se reúnen para discutir posibles candidatos a obispos y enviar sus nombres a la nunciatura o embajada del Vaticano en los EE. UU. Desde allí, el embajador, conocido como un apostólico nuncio, busca información de sacerdotes, diáconos y laicos que conocen a los candidatos.
Dijo que cuando sirvió en la Congregación para Obispos, ahora el Dicasterio para Obispos, la oficina le presentaba al Papa una lista de tres nombres para una diócesis, a veces con la recomendación de la congregación para un candidato en particular. Rigali, ex arzobispo de St. Louis y Filadelfia, dijo que ningún candidato es "perfecto en todas las categorías", pero que refleja las prioridades del papa en funciones para un obispo.
"Definitivamente hay un hilo común: la vida de la iglesia en un momento particular y lo que se considera apropiado y necesario en la elección de un pastor", dijo Rigali. "Como cualquier otra cosa, habrá algunas diferencias de opinión, pero nos guiamos por lo que enseña la iglesia y lo que dice el Concilio Vaticano II sobre los obispos".
El obispo Mark J. Seitz de El Paso, Texas, se arrodilla en el Memorial Park de El Paso con un cartel de "Black Lives Matter" el 1 de junio de 2020. En 2010, fue ordenado y nombrado obispo auxiliar de Dallas. En 2013, el Papa Francisco nombró a Seitz como el sexto obispo de El Paso. Tiene 69 años. (CNS/Fernie Ceniceros, cortesía de la Diócesis de El Paso)
Con la ayuda del arzobispo Christophe Pierre, nuncio apostólico desde 2016, y sus propios nombramientos en el Dicasterio para los Obispos, la selección de obispos de Francisco hasta la fecha en los Estados Unidos refleja en gran medida su visión de que los líderes de la iglesia deben ser pastorales y evitar las guerras culturales divisivas. sobre temas de moralidad sexual.
Francisco nombró a los arzobispos Paul Etienne de Seattle y John Wester de Santa Fe, Nuevo México, así como a los obispos Mark Seitz de El Paso, Shawn McKnight de Jefferson City, Missouri y John Stowe de Lexington, Kentucky, entre los prelados que han ha sido elogiado por su toque pastoral y su trabajo en temas como la inmigración, la guerra, la pobreza y el alcance a las personas LGBTQ y otras comunidades marginadas.
"Este es el tipo de personas que deberíamos llevar a las principales arquidiócesis", dijo el p. Steve Avella, un historiador de la iglesia en la Universidad de Marquette que ha estudiado la historia de cómo los obispos católicos han sido seleccionados en los Estados Unidos.
“Las [arquidiócesis] necesitan hombres de estatura, de madurez, de sólida base teológica, y realmente espero que Francisco esté prestando atención”, dijo Avella.
Los nuevos cardenales visitan al Papa Francisco y al Papa retirado Benedicto XVI en el monasterio Mater Ecclesiae después de un consistorio para la creación de 20 nuevos cardenales en la Basílica de San Pedro en el Vaticano el 27 de agosto de 2022. (Foto de CNS/Vatican Media)
Disco mixto de 'los obispos de Francisco'
Sin embargo, varios obispos que fueron designados para sus diócesis durante la última década han actuado de una manera que algunos podrían no haber esperado del llamado "obispo Francisco".
Uno de los nombramientos de Francisco en 2013, el obispo Michael Olson en Fort Worth, Texas, forzó en 2022 la renuncia del presidente local de Caridades Católicas por organizar una cumbre de empoderamiento de la mujer que Olson consideró demasiado alineada con "los principios de Diversidad, Equidad y inclusión propugnada por los teóricos posmodernos", aunque un portavoz diocesano sostiene que la renuncia forzada fue por "desafío obstinado" y negarse a reconocer la responsabilidad del obispo de "enseñar la fe y mantener la integridad católica" de la misión de la agencia.*
Obispo Michael Olson de Fort Worth, Texas (CNS/Católico del Norte de Texas/Juan Guajardo)
El obispo Earl Fernandes de Columbus, Ohio, designado por Francisco en abril de 2022, provocó protestas cuando expulsó a los padres paulistas del ministerio del campus en la Universidad Estatal de Ohio a las pocas semanas de su instalación.
Dos obispos que Francisco nombró para las diócesis de Minnesota en los últimos años, Robert Barron en Winona-Rochester y Andrew Cozzens en Crookston, se han alineado con los conservadores culturales que se oponen a las prioridades del Papa actual.
"Lo que une todas las elecciones [episcopales de Francisco] es que él parece preferir a los muchachos pastorales a los demás. Pero ideológicamente, han estado por todas partes", dijo el padre jesuita. Mark Massa, director del Centro Boisi para la Religión y la Vida Pública Estadounidense en el Boston College.
Massa le dijo a NCR que no ve mucha disposición de Francisco, a diferencia de sus dos predecesores inmediatos, para "remodelar realmente el episcopado estadounidense".
El cardenal de Nueva York Timothy M. Dolan se detiene frente a un retrato del Papa Benedicto XVI mientras celebra la misa por el descanso del alma del difunto pontífice en la Catedral de San Patricio en la ciudad de Nueva York el 1 de enero. Dolan fue nombrado arzobispo de Nueva York por el Papa Benedicto XVI en 2009 y nombrado miembro del Colegio Cardenalicio en 2012. Cumplirá 75 años el 6 de febrero de 2025. (OSV News/Gregory A. Shemitz)
"Bajo Juan Pablo II y Benedicto, parecía haber una teoría de campo unificada sobre quién debería ser obispo, y todos eran básicamente obispos a su imagen", dijo Massa. "Pero me he visto obstaculizado para tratar de averiguar cuál es la agenda de Francisco. Creo que es simplemente nombrar obispos pastorales, y él está menos preocupado por dónde están ideológicamente. Porque de lo contrario, parece que sus nombramientos son completamente aleatorios".
Massimo Faggioli, teólogo e historiador de la iglesia en la Universidad de Villanova, le dijo a NCR que Francis ha tenido "un historial mixto seguro" en los nombramientos episcopales porque ha tenido que "trabajar con lo que está disponible".
"Sus elecciones para cardenales y para la promoción [a arzobispos] han sido exitosas. Han sido muy intencionales y muy estratégicas", dijo Faggioli, quien se refirió a Francisco creando cardenales como Blase Cupich en Chicago, Joseph Tobin en Newark y Robert McElroy en San diego
"Pero en muchos otros nombramientos, el registro es mixto", dijo Faggioli, "porque existía la expectativa o la promesa de que iban a ser obispos como Francisco. En cambio, son vagamente buenos pastores, pero no algo que necesariamente verías como un episcopado formado por el pontificado de Francisco".
El cardenal de Boston Sean P. O'Malley llega para asistir a la misa fúnebre del Papa Benedicto XVI en la Plaza de San Pedro en el Vaticano el 5 de enero. O'Malley cumple 79 años en junio. Eso es cuatro años más allá de la edad de jubilación tradicional para los obispos católicos. (Foto del SNC/Paul Haring)
Avella, el historiador de la iglesia, le dijo a NCR que se ha rascado la cabeza con algunos de los nombramientos de Francisco.
"Algunos de estos hombres que están en posiciones de autoridad no son muy competentes, no están muy en sintonía con la cultura, o simplemente se han convertido de facto en el Partido Republicano en oración", dijo Avella, quien agregó que temas como los derechos LGBTQ y la El mensaje de la iglesia sobre el aborto requiere respuestas inteligentes y sofisticadas que, según sugirió, la mayoría de los prelados no son capaces de dar.
"Estos problemas exigen a gritos un liderazgo responsable, inteligente y pastoral por parte de los obispos, y requerirán un poco más de empuje del que incluso [los cardenales] Cupich, Tobin o incluso en este punto McElroy han podido dar, —dijo Avella—.
Imperatori-Lee de Manhattan College dijo que seleccionar más obispos hispanos para reflejar la creciente comunidad católica latina en los Estados Unidos podría promover la sensibilidad cultural en la conferencia nacional de obispos y cambiar el tenor del compromiso de la iglesia en temas de guerra cultural.
"Sería simbólicamente importante, y potencialmente podría ser eclesiológicamente importante también", dijo.
Hoegeman, profesora de la Universidad Estatal de Missouri, le dijo a NCR que "definitivamente hay un grupo de obispos de tendencia liberal" que Francisco podría nombrar para una de las arquidiócesis, pero agregó que los arzobispos tienden a ser mayores cuando son promovidos.
"Será interesante ver a dónde va alguien como el cardenal McElroy a medida que se abren estas grandes sedes", dijo Hoegeman, quien agregó que es más probable que en 2025 la jerarquía estadounidense refleje más a Francisco en el sentido de que tendrá menos cultura. guerreros
"Es posible que no obtenga un montón de Cupichs o McElroys" convertidos en obispos, dijo Hodgeman, y agregó que también es poco probable que los conservadores de línea dura se levanten en el molde de Joseph Strickland de Tyler, Texas, o el arzobispo retirado Charles Chaput de Filadelfia.
"Se designará a los muchachos de término medio", dijo.
*Nota del editor: Este párrafo ha sido actualizado para reflejar la versión de renuncia del portavoz diocesano.
https://www.ncronline.org/news/pope-francis-faces-chance-radically-reshape-us-catholic-hierarchy
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