El nombramiento destaca las formas en que la iglesia latinoamericana está remodelando el catolicismo global
ROMA — Cuando sonó el teléfono de Emilce Cuda en medio de la noche a fines de junio de 2021, el cardenal Marc Ouellet estaba en la otra línea desde el Vaticano, sin tener en cuenta la diferencia horaria entre Roma y Buenos Aires.
"¿Vendrás a trabajar para el Papa Francisco?" preguntó.
"Nos mudamos a Roma", le envió un mensaje de texto a los miembros de su familia. Inmediatamente quisieron saber el motivo y la posición, pero ella se había olvidado de preguntar.
"Esta fue una gran oportunidad para dar servicio a la iglesia en América Latina", recordó en una entrevista con NCR. "Y cuando el Papa te pide ayuda, simplemente dices que sí".
El 26 de julio, el boletín diario del Vaticano incluía la noticia de que Cuda, de 56 años, había sido nombrada jefa de gabinete de la Comisión Pontificia para América Latina. Para septiembre, Cuda y su esposo, Patrick, habían llegado a Roma.
Cinco meses después, el 18 de febrero, Cuda fue ascendido a cosecretario de la comisión, junto a Rodrigo Guerra López. Y el 13 de abril, el Papa Francisco también nombró a Cuda como miembro de la Academia Pontificia de Ciencias Sociales.
Como laica y teóloga de América Latina, su rápido ascenso en una institución clerical dominada por hombres subraya los cambios estructurales que el Papa Francisco está tratando de hacer en el Vaticano.
Pero aquellos que conocen a Cuda dicen que esa es solo una parte de la historia y que el Papa Francisco la está buscando para que lo ayude a integrar el pensamiento social católico en las operaciones del Vaticano y más allá.
De Atenas a Roma, vía Buenos Aires
En algunos aspectos, el viaje de Cuda a Roma comenzó en la antigua Atenas, cuando empezó a leer al filósofo griego Platón a los 11 años.
Cuando llegó el momento de continuar con su educación universitaria, se matriculó en la Universidad de Buenos Aires para estudiar filosofía, pero después de unos meses comenzó a desarrollar también un interés por las cuestiones teológicas.
“En América Latina solo se puede estudiar teología en universidades pontificias, y por lo general son para sacerdotes”, dijo.
Pero Cuda decidió hacer ambas cosas: seguir estudiando filosofía en la universidad pública, mientras estudiaba teología en la Pontificia Universidad Católica Argentina.
En 2011, se convirtió en la primera mujer laica en Argentina en recibir un doctorado en teología moral de la universidad respaldada por el Vaticano, con la firma de su entonces canciller, el cardenal Jorge Mario Bergoglio, arzobispo de Buenos Aires, adornando su diploma.
En ese momento, no podía haber imaginado que una década más tarde, se mudaría casi 7,000 millas alrededor del mundo para ir a trabajar para el mismo hombre que se había convertido en el líder de la Iglesia Católica.
El fragmento de sonido de una línea de Cuda que describe su trabajo es "una teóloga que se enfoca en los problemas sociales".
Y al igual que su jefe en Roma, se interesa ante todo por las personas.
Como practicante de la teología del pueblo ("teología del pueblo"), Cuda no solo cree en una opción preferencial por los pobres, sino que sostiene que requiere estar con los pobres como un defensor vocal, particularmente para que sean participantes en la economía. Toma de decisiones.
Por eso, su trabajo se ha centrado en cuestiones relacionadas con el empleo y el desempleo, los sindicatos, los movimientos populares y el populismo.
Anna Rowlands, la Cátedra St. Hilda de Pensamiento y Práctica Social Católica en la Universidad de Durham en Gran Bretaña, observó que el enfoque de Cuda a estas preocupaciones sociales críticas proviene de una perspectiva global y no solo se considera una cuestión regional o local.
"La cuestión del trabajo y la cuestión del desempleo, en particular, están absolutamente a la vanguardia de los desafíos globales que enfrentamos en este momento", dijo Rowlands a NCR. "Su trabajo en ese sentido se vincula muy de cerca con la propia agenda del Papa Francisco en torno al trabajo y al diálogo social".
En un nuevo artículo recién publicado en el Journal of Catholic Social Thought , una edición especial que reúne las voces de mujeres de todo el mundo para opinar sobre la encíclica Fratelli Tutti del Papa Francisco de 2020 , Cuda escribe que Francisco entiende "la gente" como una dinámica. uniéndose "para salvarse a sí mismos", no motivados por partidos políticos sino por una comprensión comunitaria de su historia, injusticias y, en última instancia, esperanza.
“Se trata de la unidad en la diferencia, que no supone un adoctrinamiento partidista sobre los intereses comunes sino, más bien, la fe en una economía divina de salvación, en la comunidad como Pueblo fiel de Dios”, escribe.
Ella cree que esta perspectiva latinoamericana, tanto la suya como la de Francisco, a quien llama un "profeta del pueblo", tiene lecciones que ofrecer a la iglesia mundial.
Un puente entre el Norte y el Sur
A principios de este año, durante una reunión con miembros de la facultad de la Universidad Loyola de Chicago, donde Cuda también es profesor adjunto, algunos colegas bromearon diciendo que sería una idea divertida invitar al Papa Francisco a participar en un diálogo planificado con estudiantes del norte, sur y centro. América y el Caribe.
Cuda no pensó que la idea fuera una broma y le escribió al Papa para extender la invitación. Aproximadamente una semana después, dijo que sí.
El resultado fue una conversación improvisada de dos horas entre Francis y estudiantes de todo el continente americano sobre una variedad de temas, como la migración, el medio ambiente, el empleo y más.
Para Francis, quien tomó notas activamente durante todo el evento, fue una oportunidad para escuchar de primera mano a los jóvenes sobre sus preocupaciones y sus sueños. Para Cuda, fue una oportunidad para conectar ideas con personas y realidades concretas, que ella ve exactamente como el papel tanto de una teóloga como de la oficina que fue traída a Roma para ayudar a transformar.
El Papa Pío XII lanzó la Comisión Pontificia para América Latina en 1958 con la misión de estudiar cuestiones relacionadas con la "vida y el desarrollo" de las diversas iglesias en América Latina, hogar de casi el 40% de la población católica mundial.
La comisión se encuentra dentro de lo que pronto será rebautizado como el Dicasterio para los Obispos del Vaticano y, según la nueva constitución vaticana , es "responsable de fomentar las relaciones entre las instituciones eclesiásticas internacionales y nacionales, que trabajan para las regiones de América Latina, y las instituciones curiales".
Si bien en el pasado la comisión puede haber tenido una reputación como un organismo de supervisión o incluso como policía doctrinal de la iglesia en América Latina, Cuda resume su papel como uno de "servicio" y considera que su papel como funcionaria de la curia está atenta a las necesidades de América Latina, particularmente su gente, y encontrar formas creativas de responder.
Desde que Cuda recibió esa ahora memorable llamada telefónica de Ouellet, prefecto del dicasterio y presidente de la comisión, se ha propuesto como misión "mover las fronteras de la comisión" para que sus fronteras no se detengan en México.
En cambio, quiere construir puentes entre el Norte y el Sur porque, como le gusta recordarle a la gente, "tenemos muchos latinoamericanos viviendo en Canadá, Estados Unidos e incluso Europa". Ella cree que las soluciones sociales, económicas y religiosas para América Latina deben incluir una conexión con todos los actores importantes fuera del continente que buscan ayudar a América Latina.
Con demasiada frecuencia, dijo Cuda, cuando las personas piensan en los latinoamericanos que viven en América del Norte, solo los consideran trabajadores migrantes o "personas que piden comida".
Esta forma de pensar sobre los latinoamericanos debe cambiar, dice Cuda.
“Deben tener oportunidades para ser creativos. Porque eso es trabajo. Si el trabajo no es creativo, no es trabajo”, dice Cuda.
Y dado que hay personas de una variedad de vocaciones de América Latina que viven y trabajan en diferentes capacidades fuera de ella, cree que la iglesia "debe llamarlos, invitarlos a ayudar a América Latina".
Un forastero dentro del corazón del Vaticano
Tres días después de que Cuda defendiera su disertación, le escribió al jesuita P. James Keenan en Boston College para presentarse y expresar interés en una conferencia teológica que estaba organizando en Trento, Italia.
La conferencia, celebrada en la misma ciudad que acogió el histórico concilio ecuménico de la iglesia hace casi 500 años, exploró cómo los procedimientos del Concilio de Trento dieron forma a la vida moderna en la iglesia y en el mundo de hoy. Cuda quería asistir.
"Su trabajo teológico es observar la democracia, observar su impacto en la enseñanza social católica y ver cómo los dos pueden corresponderse entre sí", dijo Keenan a NCR. "Ella está realmente interesada en cómo construyes las cosas y cómo construyes las relaciones, teológica y socialmente".
Sin haberlo conocido en persona y a pesar de que ya se había cerrado el registro de la conferencia, Keenan quedó intrigado y la invitó a participar.
Cuda se convertiría en un elemento fijo del grupo, convirtiéndose en un representante latinoamericano de Ética Teológica Católica en la Iglesia Mundial , que incluye a más de 1500 teólogos de todo el mundo que se reúnen regularmente en varias ciudades del mundo para discutir cuestiones teológicas emergentes.
"Ella es una interconectadora natural con una gran capacidad para comprender a una persona tras otra y puede construir puentes", dijo Keenan, quien agregó que esa capacidad natural para hacerlo también "se refleja en su disertación".
El hecho de que ahora sitúe esas habilidades y esa perspectiva dentro del Vaticano, para Keenan, es un cambio de juego.
Rowlands, autora de Towards a Politics of Communion: Catholic Social Teaching in Dark Times , recientemente publicado, observó que, si bien Cuda está "profundamente moldeada por una perspectiva teológica liberacionista", también es una de las pocas mujeres capacitadas en el método teológico católico tradicional. .
"Ella tiene un título pontificio y puede enseñar dentro de esa estructura, pero aun así se las arregló para llevar este tipo de radicalismo profundo con ella a ese mundo, por lo que es una combinación muy inusual", dijo Rowlands. "Ella es a la vez una de adentro y una de afuera exactamente de la manera correcta".
Desde su nombramiento, donde ahora es la laica no religiosa de más alto rango dentro del Vaticano, Cuda ha desviado la discusión sobre lo que significa ser una mujer que trabaja dentro de la iglesia, y prefiere centrarse en el trabajo en sí.
No es que no crea que ser mujer en el Vaticano sea insignificante o sin importancia. En cambio, su energía se concentra en el proyecto del Papa Francisco de ayudar a la iglesia a recuperar las profundidades del Concilio Vaticano II, que, si se entiende correctamente, crea que hace más espacio para las mujeres y el liderazgo laico dentro de la iglesia.
Doctrina social católica y sinodalidad
El periodista brasileño Filipe Domingues, subdirector del Centro Laico de Roma y amigo personal de Cuda, dijo a NCR que es útil comprender su papel y el fuerte respaldo del Papa Francisco a la luz del enfoque del Papa en la sinodalidad, Francisco esfuerzos de reforma para formar una iglesia más participativa que sea capaz de acompañar a todo el pueblo de Dios.
La sinodalidad, observó Domingues, significa que "los principales procesos de la iglesia deben ser más inclusivos y consultivos, deben partir de la realidad concreta del pueblo", no sólo entre el clero sino en la "vida y devoción de los ordinarios". gente."
Cuda, dice, encarna esto.
Si bien ella no trabaja en la oficina del sínodo del Vaticano, su papel y su enfoque se han vuelto representativos de lo que significa que las estructuras de la iglesia se vuelvan más sinodales en sus operaciones.
Es un mandato difícil, pero evidentemente energizante para Cuda.
"Ella es a la vez una de adentro y una de afuera en el sentido correcto".
—Anna Rowlands, hablando de Emilce Cuda
Ella describe su día típico como despertarse entre las 5 o 6 de la mañana y pasar la primera hora del día en oración y leyendo el breviario. Después de eso, sale a correr y levanta pesas, un régimen de ejercicios que incluso intimida a sus dos hijos adultos jóvenes, y luego camina 20 minutos desde su apartamento en el Vaticano en Trastevere hasta su oficina en las afueras de la Plaza de San Pedro.
La mayoría de los días se olvida de comer o tiene atún enlatado o frutas que guarda en su oficina. Luego pasa el resto del día en llamadas, mensajes o en reuniones, tanto virtuales como por Zoom, hasta que se acuesta alrededor de la medianoche, preparándose para hacerlo todo de nuevo al día siguiente.
Su intenso enfoque en los temas en cuestión, combinado con su infatigable compromiso con el trabajo, le ha valido, en base a su rápida ascendencia en Roma, la fuerte aprobación de Francisco, quien insiste en que lo que sucede en el Vaticano y más allá está motivado por enseñanza social católica. En Cuda, aparentemente ha encontrado a su persona clave para la tarea que tiene por delante.
En el corazón de la doctrina social católica se encuentra el método de "ver, juzgar y actuar".
Desde su punto de vista, Cuda cree que con el camino sinodal, “la iglesia es la única institución en el mundo que abrió un proceso popular de escuchar, hablar y hacer algo” para involucrar a sus miembros.
Y en este momento, como observadora de primera fila y actor clave en ese proceso, cree que tanto Roma como la iglesia, aunque antiguas en sus cimientos, ofrecen la posibilidad de ser renovadas.
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