La historia cristiana antigua está llena de muchas mujeres notables cuyo trabajo y logros fueron a menudo fundamentales para el desarrollo y la preservación de la fe cristiana. Y, sin embargo, cuando pensamos en la historia cristiana, a menudo la dejamos de lado o, peor aún, a veces cuestionamos su contribución como un todo. Santa Teclaes un buen ejemplo; ella era una misionera que trabajó con el apóstol Pablo antes de morir como mártir. Amados por los primeros cristianos, cuando la iglesia redujo lentamente el papel y la autoridad de las mujeres, encontramos que su propio legado fue ignorado o criticado, haciendo menos conocido el conocimiento de ella y sus logros; por eso sólo nos quedan algunos fragmentos legendarios sobre ella y su vida. Pero lo que nos queda deja en claro que ella y otras mujeres hicieron más que sentarse en silencio. A pesar de que algunos han tratado de ocultar su legado, así como el legado de otras mujeres importantes que se encuentran en la historia cristiana primitiva, su popularidad y fama hicieron que fuera imposible hacerlo por completo. Tenemos su testigo. Tenemos el testimonio de otras mujeres así. Fueron reconocidos y amados como santos por sus contemporáneos. Deberíamos estudiarlos. Deberíamos aprender de ellos. Al hacerlo, veremos cómo y por qué las mujeres no deben ser ignoradas, ya que su voz, su conocimiento, su experiencia, a menudo está a la vanguardia del desarrollo teológico y espiritual cristiano.
No todos los hombres cristianos querían ignorar el poder y la influencia de las mujeres en la fe. Algunos, afortunadamente, estuvieron con ellos y trabajaron con ellos y los promovieron a ellos y a su memoria. Algunos de ellos sabían que esas mujeres les habían enseñado la fe, y que lo que sabían, lo que hacían, en parte, provenía de mujeres. Saben que sus logros fueron en realidad los logros de las mujeres que los dirigieron y guiaron a lo largo de sus vidas. Así, san Gregorio de Nisa escribió sobre la vida de su hermana, santa Macrina, que no sólo le ayudó en su fe cristiana, enseñándole durante toda su vida, incluso en su lecho de muerte, sino que lo hizo por el resto de su familia. , incluido su hermano, San Basilio el Grande:
Después de que la madre había arreglado hábilmente lo que parecía mejor para cada una de las hermanas de Macrina, su hermano, el distinguido Basilio, llegó a casa de la escuela donde había practicado la retórica durante mucho tiempo. Engreído en exceso por sus dotes retóricas y desdeñoso de toda gran reputación, se consideraba superior a los principales del barrio, pero Macrina se apoderó de él y lo atrajo tan rápido hacia la meta de la filosofía que se retiró del espectáculo mundano. y comenzó a menospreciar la aclamación por la oratoria y pasó a esta vida llena de trabajos por cuenta propia, probando por sí mismo, a través de su completa pobreza, un modo de vida que, sin impedimento, conduciría a la virtud. [1]
Su hermano menor, San Pedro de Sebaste, fue otro a quien guió:
Su hermana mayor, el tema de nuestra historia, lo tomó casi inmediatamente del pecho de su nodriza y lo crió ella misma y lo condujo a toda la educación superior, ejercitándolo desde la niñez en el aprendizaje sagrado para no darle tiempo libre para inclinar su alma a vanidades Ella se convirtió en todo para el niño; padre, maestro, asistente, madre, consejera de todo bien, y ella lo retuvo de tal manera que, aun antes de que floreciera en la ternura de la juventud. Fue elevado a la alta meta de la filosofía y, por alguna buena fortuna de la naturaleza, tenía tal habilidad en todas las formas de artesanía que sin instrucción llegó a un dominio completo de las habilidades en las que la mayoría de la gente gasta mucho tiempo y energía. [2]
Santa Macrina fue capaz de hacer esto porque ella misma era culta, pero también porque vivió lo que había aprendido, es decir, vivió la vida que la filosofía le había sugerido, una vida que ella alentaba para toda su familia, incluida su madre cuando ya no estaba criando hijos:
Cuando se terminó el cuidado de la crianza de los hijos y la responsabilidad de educarlos y asentarlos en la vida, y la mayor parte de los recursos relacionados con la vida más material se repartieron entre los miembros más jóvenes de la familia, entonces, como dije antes, Macrina la vida se convirtió para su madre en una guía hacia la forma de vida filosófica y no mundana, y, alejándola de todo lo que estaba acostumbrada, la condujo a su propio estándar de simplicidad. La preparó para ponerse al nivel de la comunidad de las vírgenes para que compartiera con ellas la misma comida y alojamiento y todas las demás cosas que uno necesita en la vida diaria, y no había diferencia entre su vida y la de ellos. [3]
Fue Santa Macrina quien ayudó a guiar a su familia, educándolos, asegurándose de que sus hermanos y hermanas siguieran las vocaciones que mejor se adaptaban a cada uno de ellos. San Gregorio de Nisa vio en ella una grandeza socrática y registró algo de lo que aprendió de ella en sus escritos. Así, tenemos un diálogo basado en sus conversaciones con ella mientras ella estaba en su lecho de muerte, discutiendo la inmortalidad del alma y el valor de la resurrección.. Las grandes contribuciones a la teología ya la espiritualidad monástica que encontramos provenientes de San Basilio y San Gregorio de Nisa se fundaron, en parte, en lo que aprendieron de Santa Macrina. Así, mientras que el monaquismo oriental a menudo se llama “basiliano” por la forma en que sigue las pautas establecidas por San Basilio, también podríamos llamarlo “macriniano” por la forma en que San Basilio siguió lo que había aprendido de su hermana. Asimismo, el gran legado teológico de San Gregorio de Nisa proviene de lo que aprendió de su hermana, pues ella le enseñó no solo las bases de la fe, sino también cómo comprometerse intelectualmente con la fe, como lo demuestra su diálogo con ella. Es por esta razón que algunos la han llamado últimamente la Cuarta Capadocia, estableciendo su lugar apropiado junto a San Gregorio Nacianceno, San Basilio el Grande y San Gregorio de Nyssa,
Lamentablemente, el testimonio de San Gregorio de Nisa y el ejemplo de muchas mujeres poderosas e influyentes en la historia cristiana primitiva (como Santa Catalina de Alejandría, Santa Brígida, Santa Marcela, Santa Paula de Roma, Santa Pulqueria y Santa Santa Teodora), el cristianismo perdió la voz femenina, y con ella, una gran parte de la tradición espiritual y el conocimiento que debería poseer (de manera similar a la forma en que el gran cisma entre Occidente y Oriente ha obstaculizado ambos lados de la división) . Es importante que reconozcamos el valor y el papel de las mujeres en el entorno cristiano antiguo, para señalar que podían y, a menudo, ocupaban puestos de autoridad en la iglesia (como ser diáconos ). Los cristianos no deben desdeñar a las mujeres y sus contribuciones a la fe. Porque, como Santa Pulqueriale explicó a Nestorio cuando trató de socavarla por ser mujer: sin las mujeres, la encarnación en sí no habría tenido lugar.
[1] San Gregorio de Nisa, “La Vida de Santa Macrina” en Obras Ascéticas. Trans. Virginia Woods Callahan (Washington, DC: CUA Press, 1967), 167-8.
[2] San Gregorio de Nisa, “La vida de santa Macrina”, 172.
[3] San Gregorio de Nisa, “La vida de santa Macrina”, 168.
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