OBISPA PATRICIA FRESEN (AFRICA)

 

Patricia Fresen, Doctora en Teología, obispo católica romana y monja dominicana durante 45 años en Sudáfrica, creció bajo el apartheid y experimentó la conversión de Sudáfrica bajo Nelson Mandela. Ella ilumina los paralelismos entre el sexismo y el racismo y, por extensión, todos los sistemas opresivos:

Tanto el racismo como el sexismo otorgan todo el poder y el privilegio a un grupo de personas con exclusión del otro grupo. Tanto el racismo como el sexismo son horrendos sistemas de injusticia. Una vez que uno se da cuenta de la injusticia. . . uno no puede volver atrás. Aprendimos, en los años del apartheid, que a veces la mejor o incluso la única forma posible de cambiar una ley injusta es violarla.

Fresen experimentó la desgarradora pérdida de tener que dejar su amada comunidad dominicana para ser ordenada sacerdote católico y luego obispo a instancias de un obispo que se dio cuenta de la necesidad de mujeres obispos, específicamente que hablen inglés.

Durante años, Patricia había anhelado ser sacerdote e inmediatamente reconoció la moralidad de la acción de los Siete del Danubio. Sus superiores diocesanos la enviaron a Roma a estudiar una licenciatura en teología como preparación para la enseñanza de los seminaristas porque reconocieron la necesidad de una presencia femenina en la vida de los seminaristas. En Roma, los jóvenes se dirigieron a ella para recibir tutoría en los cursos, reconociendo su dominio superior del material. La gente le contaba sus problemas, incluso sus pecados, y querían que fuera ella quien les diera la absolución.

Cuando regresó a Sudáfrica para enseñar en el único seminario del país en Johannesburgo, sintió la aguda ironía y la hipocresía de la discriminación de la Iglesia contra las mujeres. En un incidente, un sacerdote de la facultad la invitó a dar una homilía en conmemoración del día de la mujer. Los seminaristas sisearon cuando ella se acercó al púlpito. Ella nunca habló y, para su crédito, el sacerdote-presidente se quitó las vestiduras y se negó a continuar con la misa.

La Dra. Fresen dejó el seminario, pasó a enseñar en la universidad y posteriormente conoció a dos de los Siete del Danubio, quienes le ofrecieron la ordenación. Estaba segura de que su comunidad dominicana respaldaría su decisión de convertirse en sacerdote católico, pero insistieron en una dispensa de sus votos como dominicana, una parte extremadamente dolorosa de su pasado.

Seis obispos asistieron cuando Patricia Fresen fue ordenada obispo y puesta en plena sucesión apostólica. Mientras inclinaba la cabeza para la imposición de manos, vio en el suelo frente a ella las lágrimas que caían del obispo que ungía sus manos sobre su cabeza. Actualmente, Fresen reside y trabaja en Alemania, pero es buscado en todo el mundo como orador.
Para obtener más información, consulte: La dama es obispo y Santa Bárbara independiente