Olvídate de los suizos. ¿Qué tal el Vaticano para negociar las relaciones entre Estados Unidos e Irán?
- John L. Allen Jr.5 de enero de 2020
El presidente iraní, Hassan Rouhani, hojeó un libro que le regaló al Papa Francisco durante su audiencia privada en el Vaticano el 26 de enero de 2016. (Crédito: Andrew Medichini / AP.)
ROMA - Famoso, Estados Unidos e Irán no han tenido relaciones diplomáticas desde que fueron cortados en 1980 en medio de la crisis de rehenes. Oficialmente, los dos países se comunican a través de la embajada suiza en Teherán, y funcionarios suizos fueron convocados el viernes para escuchar la protesta de Irán por el asesinato del general Qasem Soleimani, describiéndolo como un "ejemplo flagrante de terrorismo de Estado estadounidense".
Con toda honestidad, Estados Unidos probablemente no necesitó un comunicado diplomático de los suizos para comprender que los iraníes estaban molestos, ya que ya se había dejado bastante claro en casi todos los medios de comunicación del planeta.
Dado que es poco probable que Washington y Teherán restablezcan los lazos directos en este momento, y que la comunicación entre las dos partes es esencial para evitar una conflagración regional, surge la pregunta de qué jugador en el escenario global está mejor posicionado para negociar diálogo que podría permitir que prevalezcan las cabezas más frías.
Por contraintuitivo que parezca, hay un caso para argumentar que el Vaticano podría ser una buena opción.
Para empezar, la relación diplomática del Vaticano con Irán data de 1954, tres décadas antes de que se establecieran vínculos formales con los Estados Unidos bajo el presidente Ronald Reagan en 1984. Los líderes iraníes posrevolucionarios han estado especialmente ansiosos por anunciar su entrada en el Vaticano, como una forma de contrarrestar los esfuerzos de Washington para representar a Irán como un estado paria. Irán tiene actualmente más diplomáticos acreditados ante el Vaticano que cualquier otro país del mundo que no sea República Dominicana, lo que es una clara señal de la seriedad con la que toman la relación.
Últimamente, Irán ha apreciado la línea del Vaticano sobre Siria, que no se basa en el cambio de régimen al remover al presidente Bashar al-Assad del poder. Además, el Vaticano ve a Irán como clave para cualquier solución en Siria, incluidas las protecciones más fuertes para la minoría cristiana de Siria, y por eso trata al país y a sus líderes con una deferencia que a menudo no reciben de otras instituciones occidentales.
Además, el Vaticano generalmente se opone a las sanciones económicas como una forma de influencia política, por temor a que sus consecuencias recaigan principalmente en civiles inocentes. Es por eso que el Vaticano siempre se ha opuesto al embargo de Estados Unidos contra Cuba, por ejemplo, y por qué, con el mismo principio, nunca ha respaldado las sanciones respaldadas por Estados Unidos contra Irán por violaciones de varios acuerdos nucleares u otras disputas.
Irónicamente, el Vaticano bajo el Papa Francisco podría tener más dificultades para ser visto como un corredor justo por Washington que Teherán, dada la forma en que Francisco y su equipo han dejado en claro su disgusto por el tipo de conservadores religiosos estadounidenses que constituyen una parte importante de la base electoral del presidente Donald Trump.
Por otro lado, hay varios líderes católicos estadounidenses con influencia en la administración Trump. En cualquier caso, dado que las sociedades islámicas han visto históricamente al Vaticano como el capellán de Occidente, la impresión de que Francisco no está en la bolsa de la Casa Blanca podría ser realmente una ventaja en esta situación.
Finalmente, hay una razón subyacente por la cual el Vaticano puede involucrar a Teherán de una manera que los suizos u otros jugadores diplomáticos simplemente no pueden, y se puede expresar en una palabra: Dios.
A nivel de liderazgo, Irán es una teocracia, e incluso si es un experto en realpolitik, el mundo del pensamiento de su clase de liderazgo está impregnado de conceptos y vocabulario religiosos. El Vaticano es el único actor global serio que puede comprometer a Irán a ese nivel y ser tomado en serio.
Es una ventaja especial dado que, como he observado antes, el catolicismo y la tensión chiíta del islam que domina Irán disfrutan de un parentesco natural. A diferencia del Islam sunita, que es una especie de análogo protestante en el mundo musulmán, los chiítas están dirigidos por una casta clerical, reconocen las escrituras y la tradición como fuentes de revelación, tienen una fuerte teología de sacrificio y expiación, y ellos También presentan una importante corriente de religión popular expresada en fiestas, devociones e incluso el equivalente de los santos.
Esos paralelos le dan al Vaticano puntos de entrada naturales para forjar relaciones con iraníes que ningún otro jugador diplomático podría ejercer.
¿Cómo podría ser una iniciativa papal en este momento de crisis?
Para comenzar, Francis podría escribir personalmente tanto a Trump como al Líder Supremo iraní Ali Khamenei, al igual que las cartas que Francisco envió en 2014 al líder cubano Raúl Castro y al entonces presidente estadounidense Barack Obama que ayudaron a allanar el camino para restaurar las relaciones diplomáticas entre La Habana y Washington .
En sus cartas, Francisco podría ofrecer los servicios del Vaticano como intermediario entre Irán y los EE. UU. O, como mínimo, como un medio de comunicación de canal secundario entre las dos naciones para garantizar que no se tomen decisiones militares potencialmente importantes. de errores de cálculo o información incompleta.
En términos de algo más dramático, Francis podría robar una página del libro de jugadas de San Juan Pablo II y enviar emisarios personales a Teherán y Washington, instándolos a mostrar moderación, tal como lo hizo el Papa polaco con Bagdad y Washington en 2003 en un esfuerzo para evitar la guerra en Iraq. Obviamente ese esfuerzo fracasó, pero el hecho de que no funcionó una vez no significa que nunca lo hará.
Aún más audaz, Francis podría anunciar su intención de visitar Oriente Medio, con la idea de convocar a funcionarios iraníes y estadounidenses junto con otros actores regionales en un esfuerzo por promover el diálogo y las soluciones pacíficas. Una opción para un lugar sería Líbano, un país que Francis prometió visitar desde 2017, que tiene estrechos vínculos con Irán, pero también una relación de trabajo decente con los EE. UU. El Líbano también cuenta con una de las mayores poblaciones católicas en el Medio Oriente, haciéndolo natural para una incursión papal.
Cualquiera que sea el camino que parezca más prometedor, parece haber un momento en este momento en el que el liderazgo papal creativo podría ser crucial. Puede que no sea el comienzo para 2020, Francis se imaginó bastante, pero para bien o para mal, es la mano que le han dado.
Sigue a John Allen en Twitter: @JohnLAllenJr
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