11 dic 2019
A fines del año pasado, regresé a nuestra casa madre en San Francisco después de 28 años de desarrollar liderazgo laico en la parroquia de Jesús Nipalakin, justo al norte de la ciudad de Guatemala. La parroquia recibió su nombre, "Jesús caminando con nosotros", de los feligreses mayas de Kaqchikel, que representan aproximadamente la mitad de la población de la parroquia.
Tengo hermosos recuerdos de aquellos años: la forma en que los mayas kaqchikel celebran el Día de los Muertos , rezan a sus muertos, no por ellos, hacen altares festivos en sus hogares y dan la bienvenida a los familiares visitantes del cementerio con un camino de agujas de pino. En la iglesia, las personas se arrodillan a ambos lados del pasillo con una pequeña canasta tejida delante de ellos. Uno de los miembros más jóvenes de la familia recita la letanía de los santos de la familia mientras el patriarca o la matriarca de la familia arroja un centavo en la canasta al invocar cada nombre. Las monedas se dejan para el párroco, mientras la gente regresa a su casa para visitar y compartir un banquete de tamales.
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Mi recuerdo más marcado de esos años proviene de los frecuentes viajes en autobús a la ciudad de Guatemala. Al cruzar uno de los puentes hacia la capital, es difícil no ser golpeado por las chozas de cartón de la mayoría de los mayas que viven a lo largo de los barrancos. En una temporada de lluvias intensas, las personas y sus chozas pueden ser arrastradas al río de abajo. Mi pastor misionero me dijo que los mayas huyeron de sus tierras a la ciudad para escapar del genocidio en el campo por parte del ejército guatemalteco. Aparentemente para librar al país de los "infiltrados comunistas de Cuba", 400 comunidades mayas fueron completamente destruidas después de que se descubrió que sus tierras eran ricas en petróleo y minerales.
El 26 de diciembre de 1996 se firmó un tratado de paz que puso fin a la guerra civil, pero la paz fue solo en papel. Había que curar demasiadas heridas abiertas, había que decir la verdad. El obispo Juan José Gerardi, al frente de la Oficina Arquidiocesana de Derechos Humanos, pidió a las hermanas que entrevistaran a los sobrevivientes del genocidio. Después de dos años de investigación, Gerardi presentó relatos trágicos.de asesinatos, violaciones y abrasadores pueblos. Su presentación pública de los hallazgos se realizó en la catedral de la ciudad de Guatemala el viernes 24 de abril de 1998. El domingo siguiente, Gerardi salía de su automóvil cuando un asesino lo golpeó hasta matarlo con un ladrillo de cemento. El gobierno hizo intentos inútiles y ridículos de culpar del asesinato a una persona de la calle, pero la propia Oficina de Derechos Humanos de Gerardi recibió información de miembros aterrorizados de la guardia del palacio presidencial de que dos de su propia compañía habían sido enviados para asesinarlo. Esos chivos expiatorios fueron juzgados, condenados y enviados a prisión.
Los asesinatos, la violencia, el engaño y otras formas de corrupción se han deslizado por el país como una plaga. Los niños y adolescentes son atraídos a las pandillas callejeras que luchan contra las pandillas rivales por el territorio. Los que se resisten a unirse a una pandilla o que quieren dejar uno son asesinados. En una Cuaresma, en Las Margaritas, una comunidad de 800 familias donde vivía, hicimos las 14 Estaciones de la Cruz en los lugares a lo largo de las calles donde uno de los muchachos fue encontrado muerto a tiros o apuñalado. Un segundo éxodo comenzó cuando la gente huyó de la violencia callejera; El riesgo de ir al norte no era tan peligroso como la vida en Guatemala.
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Esta cuenta extrema puede llevar al lector a creer que Guatemala está generando crímenes y delincuentes. Ciertamente tiene más que su parte, pero la gran mayoría de nuestros feligreses, habiendo presenciado las consecuencias de la violencia de las pandillas y la presencia omnipresente del narcotráfico, no se han rendido. Después de la Cuaresma, los miembros de las Comunidades Cristianas Básicas se reunieron para reflexionar sobre lo que podían hacer para mejorar las cosas para sus hijos, especialmente los adolescentes. Después de mucho reflexionar y orar, se comprometieron a convertir el basurero local en un área deportiva. Todos los domingos por la mañana durante semanas, los hombres y los niños se reunían después de la misa para nivelar la tierra. Las mujeres realizaron ventas de pasteles para recaudar fondos para cercar la cancha de baloncesto y comprar postes de gol para el campo de fútbol. Por los últimos años,
Aún así, la vida cotidiana es una subida empinada cuesta arriba. La mayoría de las personas tiene que recurrir a trabajos temporales en las fábricas de ropa en las afueras de la ciudad de Guatemala o trabajar como peones en proyectos de construcción. Parece que nunca hay suficientes ingresos para pagar la comida y la vivienda, además de libros escolares, uniformes, zapatos y pasajes de autobús. La dieta diaria, que a menudo consiste en café y pan dulce en la mañana, tortillas y frijoles al mediodía y más café y pan antes de acostarse, deja a muchos sufriendo de anemia, resfriados o agotamiento.
La urgencia de proporcionar un ingreso decente para sus familias estimula a los padres o madres a venir al norte a la tierra prometida de los Estados Unidos de América. Pronto descubren que la vida en los Estados Unidos no es en absoluto un Jardín del Edén. Maryknoll Hna. Nancy Donavan me llevó a visitar una pequeña habitación en un decrépito edificio de apartamentos en el este de Los Ángeles, compartido por una docena de hombres de Huehuetenango.
Las personas de la cultura guatemalteca orientada a la familia encuentran que la vida aquí es solitaria y vacía. Entonces deciden traer a sus familias aquí. Algunos han logrado este precioso objetivo legalmente, pero las visas son prohibitivamente caras, por lo que recurren a la contratación de coyotes (contrabandistas humanos), generalmente más caros que una visa, y mucho más peligrosos. Nadie sabe cuántas personas han muerto intentando cruzar el desierto del norte de México o cuántas mujeres han sido violadas o retenidas por sus coyotes. Demasiadas veces, hemos visto cómo es en la frontera donde los niños están traumatizados cuando se separan de sus madres, quienes a su vez se encuentran prisioneros en celdas superpobladas donde apenas hay espacio para estar de pie y donde las mujeres no pueden lavarse o usar el Baño en privado.
Con demasiada frecuencia, los políticos estadounidenses olvidan que el trabajo que los inmigrantes están haciendo en nuestro país es trabajo que nadie más quiere hacer, por lo que su trabajo es muy solicitado. Aquí en California, los inmigrantes se agachan bajo el intenso sol desde el amanecer hasta el anochecer, recogiendo fresas, alcachofas y espárragos. Recogen uvas y naranjas, convirtiéndose en la columna vertebral de la economía agrícola del estado. En los estados del Golfo, plantan árboles para las industrias papeleras; en Manhattan, limpian los baños de los hoteles; En los restaurantes de Chicago, esperan mesas y lavan platos.
¿Por qué no podemos ver que se han ganado el derecho de estar aquí?
En las noticias nocturnas, escuché al presidente Donald Trump menospreciar a los inmigrantes, calificándolos de delincuentes y traficantes de drogas. Me gustaría invitar al presidente a Guatemala, no a los lugares turísticos o los campos de golf, sino al corazón del país donde encontraría personas trabajadoras, honestas y amantes de la familia que se ganan la vida con honestidad y que han apoyado a los EE. UU. su trabajo y compartiendo los valores de su rico patrimonio cultural.
[Ellen Cafferty es una hermana de presentación de San Francisco, California. Primero maestra de primaria en California, se fue en 1965 para 21 años de trabajo misionero en Chiapas, México. De la gente tzeltal, aprendió reverencia por la Madre Tierra y lecciones importantes sobre Dios y la vida. Después de algunos años en el ministerio familiar, fue misionera durante 27 años en Guatemala.]
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