CIENTOS DE CLÉRIGOS ACUSADOS DEJARON LAS LISTAS DE ABUSO SEXUAL DE LA IGLESIA..Por Claudia Mauer y Mechan Hoyer.
28 de diciembre de 2019
Richard J. Poster cumplió condena por posesión de pornografía infantil, violó su libertad condicional al tener contacto con niños, admitió haberse masturbado en los arbustos cerca de una escuela de la iglesia y en 2005 fue puesto en un registro de delincuentes sexuales. Y, sin embargo, el ex sacerdote católico fue agregado este mes a una lista de miembros del clero acusados de abuso sexual infantil, luego de que The Associated Press le preguntara por qué no estaba incluido.
Los defensores de las víctimas habían criticado durante mucho tiempo a la Iglesia Católica Romana por no hacer públicos los nombres de los sacerdotes acusados con credibilidad. Ahora, a pesar del lanzamiento de casi 5,300 nombres de la diócesis, la mayoría en los últimos dos años, los críticos dicen que las listas están lejos de estar completas.
Un análisis de AP descubrió que más de 900 miembros del clero acusados de abuso sexual infantil no figuraban en las listas publicadas por las diócesis y las órdenes religiosas donde servían.
La AP alcanzó ese número al comparar esas listas diocesanas públicas con una base de datos de sacerdotes acusados rastreados por el grupo BishopAccountability.org y luego buscar documentos de bancarrota, demandas, información de asentamientos, informes del gran jurado y cuentas de medios.
Más de un centenar de ex miembros del clero que no figuran en la lista de diócesis u órdenes religiosas habían sido acusados de delitos sexuales, como violación, solicitud y recepción o visualización de pornografía infantil.
Además de eso, la AP encontró otros casi 400 sacerdotes y miembros del clero que fueron acusados de abuso mientras servían en diócesis que aún no han revelado ningún nombre.
Cobertura total: el ajuste de cuentas
"Nadie debería pensar, 'Oh, los obispos están publicando sus listas, no queda nada por hacer'", dijo Terence McKiernan, cofundador de BishopAccountability.org, quien ha estado rastreando la crisis de abuso y catalogando sacerdotes acusados durante casi dos. décadas, acumulando una base de datos de miles de sacerdotes.
"Hay muchos agujeros en estas listas", dijo. "Todavía hay mucho por hacer para llegar a la transparencia real y verdadera".
Los funcionarios de la iglesia dicen que en ausencia de una admisión de culpa, tienen que sopesar la liberación de un nombre en contra de dañar la reputación de los sacerdotes que pueden haber sido acusados falsamente. Al nombrar sacerdotes acusados, señalan, también se abren a demandas de quienes mantienen su inocencia.
A principios de este mes, el ex sacerdote John Tormey demandó a la diócesis de Providence, Rhode Island, diciendo que su reputación se vio perjudicada irreparablemente por su inclusión en la lista de acusados creíbles de la diócesis. Después de que la lista se hizo pública, dijo que la universidad comunitaria le había pedido que se retirara, donde había trabajado durante más de una década.
Algunas diócesis han excluido de sus listas a clases enteras de miembros del clero: sacerdotes en órdenes religiosas, sacerdotes fallecidos que solo tenían una acusación contra ellos, sacerdotes ordenados en países extranjeros y, a veces, diáconos o seminaristas expulsados antes de ser ordenados.
Otros, como Poster, fueron excluidos por tecnicismos.
El nombre del cartel no se incluyó cuando la diócesis de Davenport, Iowa, emitió su primera lista de dos docenas de sacerdotes acusados con credibilidad en 2008. La diócesis dijo que su crimen de poseer más de 270 videos e imágenes de pornografía infantil en su computadora portátil de trabajo no era originalmente un requisito delito en la carta histórica de la iglesia sobre abuso infantil porque no había una víctima directa.
Después de ser liberado de la prisión, la diócesis encontró a Poster un trabajo como hombre de mantenimiento en su oficina, pero fue despedido menos de un año después después de admitir que se había masturbado en los arbustos de la propiedad, que linda con una escuela secundaria católica. Aún así, la diócesis no lo enumeró.
Poster continuó violando los términos de su libertad condicional, admitiendo que tuvo contacto con menores en una librería y cerca de una escuela primaria, los registros de la corte federal se revelaron en la solicitud de la AP. Un juez lo envió de vuelta a la cárcel por dos meses e impuso varias otras condiciones de monitoreo.
La pornografía infantil se agregó a la carta de abuso infantil de la iglesia en 2011 y, aunque la diócesis prometió que actualizaría su lista de perpetradores como lo requiere un plan de bancarrota aprobado por la corte, nunca incluyó Poster.
"Fue un descuido", dijo el portavoz de la diócesis, Diácono David Montgomery, a la AP. Dijo que el público había sido informado sobre el caso a través de comunicados de prensa emitidos desde el arresto de Poster hasta su expulsión del sacerdocio en 2007.
Poster, que ahora tiene 54 años, vive en Silver Spring, Maryland, cerca de una escuela y dos parques. No ha sido acusado de ningún delito en más de una década y se negó a comentar cuando fue contactado por la AP, diciendo que prefería mantenerse fuera del centro de atención.
De los 900 miembros del clero acusados que no figuran en la lista, más de una décima parte había sido acusada de un delito relacionado con el sexo, un porcentaje mayor que los nombrados públicamente por las diócesis y las órdenes, según la AP.
Las diócesis variaron ampliamente en lo que consideraban una acusación creíble. Al igual que Poster, algunos de los sacerdotes acusados penalmente de pornografía infantil no figuraban en la lista porque algunas diócesis dijeron que una víctima necesitaba denunciar una queja. Además de Poster, la revisión de AP encontró a otros 15 sacerdotes acusados de poseer, distribuir o crear pornografía infantil que no estaban incluidos en ninguna lista.
Otras diócesis crearon excepciones por una serie de otras razones, que van desde casos considerados no creíbles por una junta de laicos de la iglesia hasta los miembros del clero en cuestión que murieron desde entonces y, por lo tanto, no pueden defenderse.
“Si su objetivo es proteger a los niños y curar a las víctimas, sus listas serán tan amplias y detalladas como sea posible. Si su objetivo es proteger su reputación e institución, será limitado y vago. Y esa es la elección que la mayoría de los obispos están haciendo ”, dijo David Clohessy, el ex director ejecutivo de la Red de Sobrevivientes de los Abusados por los Sacerdotes, quien ahora encabeza el capítulo del grupo en St. Louis.
Las mayores excepciones se hicieron para los casi 400 sacerdotes en órdenes religiosas que, mientras sirven en escuelas y parroquias diocesanas, no se reportan a los obispos.
Richard J. McCormick, un sacerdote salesiano que trabajó en parroquias, escuelas y campamentos religiosos en las diócesis de Florida, Nueva York, Massachusetts, Indiana y Luisiana, ha sido acusado de abuso sexual o contacto inapropiado con niños de tres estados. En 2009, su orden resolvió las tres primeras demandas civiles en su contra. Sin embargo, no aparece en ninguna lista de miembros del clero acusados con credibilidad.
McCormick finalmente enfrentó cargos criminales después de que una de sus víctimas vio el nombre del sacerdote en una lista muy diferente, una publicada en 2011 por un abogado de Boston, Mitchell Garabedian, que representa a las víctimas de abuso sexual de la iglesia.
Habían pasado treinta años, pero Joey Covino dijo que reconoció de inmediato una foto de McCormick como el sacerdote que lo había abusado durante dos veranos en un campamento salesiano, un refugio boscoso para niños desfavorecidos en Ipswich, Massachusetts. La infancia de Covino había girado en torno a la iglesia, donde se desempeñó como monaguillo, jugó en una Liga Católica y donde su madre, criando a sus cuatro hijos sola, aceptó agradecidamente la ayuda de sacerdotes amigables.
Cuando ella envió a Covino y sus hermanos de regreso al campamento libre por segundo año, “Estaba petrificado, petrificado, y no podía decir nada. Ni siquiera podía pedirles a mis hermanos que vieran si les había sucedido ", dijo Covino, ahora de 49 años y un oficial de policía en Revere, Massachusetts. “Siempre me dije que debería haber hecho algo. Debería haber luchado ".
Covino dijo que la totalidad de su vida adulta había sido alterada por el abuso de McCormick: relaciones fallidas, sus decisiones de unirse al ejército y más tarde a la policía, pesadillas que lo atormentaron. Su decisión de presentarse llevó a McCormick a ser condenado por violación en 2014 y sentenciado a hasta 10 años. Desde entonces, el sacerdote se declaró culpable de agredir a otro niño.
Los salesianos, con sede en New Rochelle, Nueva York, nunca han publicado una lista de sacerdotes acusados con credibilidad.
"Nuestros hombres que han sido acusados de manera creíble y han tenido acusaciones han sido incluidos en las diversas diócesis a las que servimos", dijo el padre Steve Ryan, viceprovincial de la orden.
Ryan dijo que estaba seguro de que el nombre de McCormick aparecía en varias listas, incluida la de Boston.
Pero cuando Boston publicó su lista en 2011, el arzobispo Sean Patrick O'Malley escribió que no incluía sacerdotes de órdenes religiosas o clérigos visitantes porque la diócesis "no determina el resultado en tales casos; esa es la responsabilidad de la orden o diócesis del sacerdote ".
O'Malley desde entonces ha pedido órdenes religiosas para publicar sus propias listas, dijo el portavoz Terry Donilon.
La AP descubrió que la arquidiócesis de Boston tiene a los sacerdotes más acusados fuera de su lista, con casi 80 no incluidos. Casi tres cuartos, como McCormick, eran sacerdotes de órdenes religiosas. Otra docena murió antes de recibir las denuncias, otra exclusión citada por la arquidiócesis.
McCormick tampoco está en la lista de la arquidiócesis de Nueva York o en las listas publicadas por la Arquidiócesis de Gary, Indiana, y la Diócesis de San Petersburgo, Florida, ambos lugares donde enfrentó acusaciones. La arquidiócesis de Nueva Orleans, donde McCormick sirvió en 1991, agregó su nombre a su lista de sacerdotes acusados con credibilidad solo después de una investigación de la AP.
Los sacerdotes nombrados en cualquier lista fueron excluidos del análisis de subcuenta de la AP, incluso si no fueron nombrados en las listas de las otras diócesis donde sirvieron. Debido a que AP solo contó que los sacerdotes quedaron fuera de todas las listas, los críticos dicen que el número de 900 sacerdotes sin nombre representa solo una pequeña porción del verdadero alcance del problema de subregistro.
Otros sacerdotes excluidos de las listas de acusados creíbles quedaron fuera debido a los resultados del proceso de investigaciones diocesanas.
Las juntas de revisión (paneles independientes en cada diócesis con personal laico para revisar las denuncias de abuso) hacen la recomendación inicial sobre si una denuncia es creíble. Las normas que utilizan esas juntas para investigar las reclamaciones y el proceso en sí a menudo está tan oculto a la vista del público que algunas víctimas dicen que no se les permitió asistir cuando se discutieron sus acusaciones.
Decenas de sacerdotes cuyos acusadores recibieron pagos o acuerdos legales quedaron fuera de las listas de acusados creíbles porque las juntas de revisión consideraron que las acusaciones no estaban fundamentadas o porque los obispos o incluso el Vaticano anularon las conclusiones de la junta en la apelación. Los estándares para las apelaciones del Vaticano son aún más reservados.
En 2006, la junta de revisión de la Arquidiócesis de Chicago investigó un reclamo de dos hermanos que alegaban que un sacerdote llamado Robert Stepek los había abusado. La junta encontró "una causa razonable para sospechar que ocurrió el abuso sexual de menores", pero Stepek fue restablecido a su buena reputación en 2013 después de que un tribunal del Vaticano dijera que "no podía encontrar evidencia lo suficientemente sólida". Sin embargo, fue sacerdote y permaneció sin una asignación bajo restricciones hasta su muerte en 2016.
La AP encontró a unos 45 miembros del clero acusados que no aparecieron en la lista de sacerdotes acusados con credibilidad de la Arquidiócesis de Filadelfia. La arquidiócesis dijo que fueron excluidos por una variedad de razones, incluida la decisión de que una docena de sacerdotes no aptos para el ministerio por una junta de revisión debido a una conducta que involucra a menores no hizo nada que aumentara el nivel de abuso.
Un portavoz dijo que la arquidiócesis tiene un proceso de investigación exhaustivo y transparente, pero declinó hacer comentarios sobre cualquiera de los casos individuales de sacerdotes que no figuran en su lista.
El fiscal general de Pensilvania, Josh Shapiro, le dijo a AP que tenía que luchar contra los líderes de la iglesia para publicar un innovador informe del gran jurado de 2018 que nombró a más de 300 sacerdotes depredadores y el abuso del clero catalogado durante siete décadas en seis de las diócesis del estado, sin incluir Filadelfia.
Varios obispos jugaron un papel directo en encubrir el abuso en Pensilvania, dijo Shapiro.
"No se puede poner mucho inventario en las listas que la iglesia proporciona voluntariamente porque no se puede confiar en ellos mismos para vigilar", dijo.
En Buffalo, Nueva York, el obispo Richard Malone renunció bajo presión a principios de este mes después de que su asistente ejecutivo filtró documentos internos de la iglesia a un periodista después de preocuparse de que el obispo había omitido intencionalmente docenas de nombres de su lista de sacerdotes acusados con credibilidad.
La lista de Buffalo se ha más que duplicado a 105 miembros del clero desde que se publicaron esos documentos. Aún así, la AP encontró a casi tres docenas de sacerdotes acusados que permanecen sin nombre por la diócesis.
El número de nuevas reclamaciones que se informan a las autoridades policiales y a los funcionarios de la iglesia en los últimos dos años ha aumentado, en parte debido a las revelaciones de abuso de funcionarios de la iglesia de alto rango como el ex cardenal Theodore McCarrick y por el informe del gran jurado de Pensilvania y más que otras 20 investigaciones estatales iniciadas a su paso.
La AP encontró más de 130 sacerdotes acusados en los últimos dos años cuyos nombres no aparecen en ninguna lista. Otros 37 sacerdotes que no figuran en la lista fueron acusados bajo la Ley de Víctimas Infantiles de Nueva York, que recientemente abrió una ventana para que las víctimas presenten demandas civiles sin importar el estatuto de limitaciones, una tendencia que se repite en todo el país.
Anne Burke, ahora presidente del Tribunal Supremo de Illinois, formó parte de la Junta Nacional de Revisión Nacional de la Iglesia Católica, una comisión formada para ayudar a implementar la carta de abuso infantil de la iglesia en 2002.
“Dimos nuestro informe y recomendaciones hace más de 15 años. Nunca lo siguieron. Ese fue el último clavo en el ataúd en lo que a nosotros respecta, en términos de que los obispos alguna vez pudieron alejarse ... de la burocracia y ser transparentes ”, dijo Burke. "Es por eso que estamos aquí de nuevo hoy, y es peor".
Muchos defensores dicen que la iglesia tiene un largo camino por recorrer para ser transparente y están decididos a ver que se vuelve mucho más abierto sobre los sacerdotes problemáticos.
El abogado Jeff Anderson, conocido por demandar a las diócesis por información sobre el clero acusado, ha publicado casi 30 listas diferentes de clérigos contra los que ha recibido acusaciones o cuyos nombres aparecen en los documentos de la iglesia.
"Sentimos un imperativo público feroz para continuar publicando nuestras listas porque las publicadas por las diócesis contienen solo una fracción del verdadero informe", dijo Anderson. "Y llevan a las personas a creer que están limpiando cuando no lo están".
Fue una lista que el bufete de abogados de Anderson publicó en la Arquidiócesis de Nueva York que llevó a Joe Caramanno, de 34 años, a presentar una queja, décadas después de que dijo que fue abusado.
Caramanno había sido hospitalizado por un trastorno de ansiedad cuando era un adolescente y parte de su regreso a la escuela secundaria implicaba reuniones obligatorias con un sacerdote que controlaba su medicación. Fue durante esas sesiones que Caramanno dijo que monseñor John Paddack lo acariciaba.
Caramanno, ahora maestro, dijo que no fue hasta que vio el nombre de Paddack en la lista de Anderson que sintió que podía presentarse. “Necesitaba la validación de que no era solo yo. Lo hizo más real ”, dijo.
La lista oficial de la arquidiócesis de sacerdotes acusados con credibilidad, publicada unos meses después de Anderson, contiene solo la mitad de los nombres y no incluye a Paddack, quien se retiró durante la investigación en curso.
"Me hace preguntarme si no hubiera presentado ... ¿seguiría siendo un sacerdote activo?", Dijo Caramanno, quien presentó una demanda contra la arquidiócesis en virtud de la Ley de víctimas infantiles de Nueva York.
Un portavoz de la arquidiócesis dijo que una solicitud de comentarios había sido transmitida a Paddack, pero el sacerdote no respondió.
Las víctimas y los defensores dicen que la iglesia debe ser transparente sobre las investigaciones cuando se reciben acusaciones, argumentando que la confianza en la iglesia solo puede restablecerse si los obispos son completamente comunicativos.
Varias diócesis han elegido incluir sacerdotes bajo investigación en sus listas, eliminándolos si se determina que las acusaciones no tienen fundamento, pero muchas otras no revelan investigaciones ni incluyen esos nombres.
"Todos los clérigos, sin importar de dónde vinieron o fueron ordenados o fueron a la escuela o que firman su cheque de pago ... todo eso es desgarrador e irrelevante", dijo Clohessy, del grupo SNAP. “Lo que importa es una pregunta: ¿Este o depredador creíblemente acusado tuvo acceso a mi rebaño alguna vez? Incluso por unas pocas horas. Si la respuesta es sí, entonces ese obispo debe poner a ese depredador en su lista ".
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Los reporteros de AP Ryan J. Foley, Adam Geller y Matt Sedensky y el investigador Randy Herschaft contribuyeron a este informe.
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