La Iglesia necesita mejor, no más, obispos
Mientras las vocaciones sacerdotales continúan disminuyendo, el número de obispos aumenta constantemente. ¿Pero qué hay de la calidad?
20 de septiembre de 2019
(Foto de Evandro Inetti / ZUMA Wire / MaxPPP)
No importa cómo se manipulen las estadísticas en un intento por ofrecer una imagen más brillante, la dura realidad es que la Iglesia Católica continúa experimentando una aguda y creciente escasez de sacerdotes ordenados.
África y Asia son los únicos continentes donde el número está aumentando, pero no casi al ritmo del crecimiento de la membresía general de la Iglesia. Este es un problema grave que los obispos del mundo, en estricta obediencia a las directivas de Roma, no han abordado adecuadamente.
Los orígenes de la actual "vocaciones escasez", que ahora está mucho más allá del punto de crisis, se pueden remontar a la primera parte o la mitad de la 20 ª siglo.
Es por eso que algunos obispos y teólogos que asistieron al Concilio Vaticano II (1962-65) estaban ansiosos por discutir la posibilidad de ordenar hombres maduros de probada virtud ( viri probati ) como una posible forma de detener la hemorragia.
Vaticano II, Pablo VI y el primer período posconciliar
Sin embargo, Pablo VI prohibió que el tema se agregara a las deliberaciones del consejo.
Más tarde emitiría decretos papales que reafirmaban la disciplina obligatoria del celibato. Y cuando se puso en marcha un movimiento incipiente que impulsaba a las mujeres sacerdotes, publicó más decretos que indicaban las razones por las cuales la Iglesia Católica estaba obligada por Jesucristo a ordenar hombres solamente.
No pocos católicos, incluidos algunos obispos, así como muchos sacerdotes y laicos, discreparon de las decisiones del Papa Pablo.
Continuaron presionándolo sobre los problemas relacionados con la ordenación, pero sin éxito. Pablo tomó poca o ninguna acción para disciplinar a estos disidentes.
En cambio, les permitió a ellos y a otros que pedían nuevas reformas de la Iglesia (esperaba) simplemente "desahogarse".
Muchos vieron este período temprano después del Vaticano II como una fase de rica creatividad, una especie de oscilación inicial del péndulo que se movía naturalmente hacia el equilibrio.
Pero otros, probablemente en números similares, lo experimentaron como un momento de confusión cuando muchas costumbres y tradiciones de la Iglesia aparentemente fueron descartadas por novedades poco ortodoxas.
Ese era el estado de la Iglesia cuando el Papa Pablo murió en agosto de 1978.
Juan Pablo II toma medidas enérgicas contra la disidencia
Su pontificado de 15 años fue seguido por el breve reinado de 33 días del último papa italiano, John Paul I. Y luego los cardenales eligieron a Karol Wojtyla como Obispo de Roma, un polaco de 58 años que tomó el nombre. Juan Pablo II
Pronto se hizo evidente que uno de sus principales objetivos era poner fin a cualquier disidencia que se le permitiera respirar bajo el papa Pablo.
El "nuevo" Papa se movió rápidamente para imponer una estricta disciplina y uniformidad con respecto a la práctica de la Iglesia y las enseñanzas del Vaticano. La autoridad se centralizó aún más en Roma. Y los disidentes fueron suspendidos o destituidos de su cargo. Muchos fueron silenciados y algunos incluso fueron excomulgados.
El único remedio de John Paul para la crisis de las vocaciones religiosas (el número de monjas, hermanas religiosas y hermanos religiosos también se estaba desplomando) fue alentar a los jóvenes y orar a Dios.
Se negó a hablar de ordenar la viri probati y emitió lo que pretendía ser, para toda la eternidad, el fallo definitivo contra la ordenación de mujeres.
Benedicto XVI y el nombramiento de obispos ideológicos.
Joseph Ratzinger, quien hizo cumplir la doctrina durante la mayor parte del reinado de casi 27 años de Juan Pablo II, fue elegido Papa y tomó el nombre de Benedicto XVI.
Su pontificado marcó un endurecimiento aún más de la disciplina teológica con un énfasis en restaurar las características litúrgicas de la Iglesia que el Vaticano II había reformado, especialmente en el campo de la liturgia y los sacramentos.
Y Benedicto reforzó aún más las medidas disciplinarias y una visión de la Iglesia que había ayudado a John Paul a establecer en las décadas anteriores. Una de las formas en que lo hizo de manera más efectiva fue mediante el nombramiento de obispos y la creación de cardenales.
Si bien el número de sacerdotes está disminuyendo (también debido a una proporción desigual de clérigos mayores en la mayor parte del mundo), el número de obispos en todo el mundo está aumentando constantemente.
Hubo 4,472 obispos en 2002, según el Annuario Pontificio de ese año (el directorio anual del Vaticano). De ese número, 2.511 eran ordinarios (o jefes) de diócesis, mientras que 1.071 eran obispos titulares (auxiliares diocesanos o funcionarios del Vaticano). El resto fueron retirados.
En 2013, cuando Benedicto XVI se convirtió en Papa, el número de obispos había aumentado a 4.938.
El Annuario Pontificio 2019 (que es un libro rojo parecido a un ladrillo) enumera 5,153 obispos en todo el mundo: 2,604 ordinarios y 1,107 obispos titulares; los restantes 1,442 jubilados.
La 'prueba de fuego' de John Paul y los 'no negociables' de Benedict
Juan Pablo II había impuesto una prueba de fuego a aquellos que serían nombrados obispos, a saber, tenían que apoyar completamente a Humanae vitae , la controvertida encíclica de 1968 que prohibía a los católicos usar anticonceptivos artificiales; se les prohibió estar a favor de sacerdotes casados o la ordenación de mujeres; y tuvieron que oponerse firmemente al aborto.
Benedict reforzó los requisitos para ser un candidato aceptable para el episcopado. Los futuros obispos también tenían que estar dispuestos a aceptar y hacer cumplir una lista de "cuestiones morales no negociables".
Tuvieron que oponerse inflexiblemente, sin compromiso ni matices, al aborto, la eutanasia, la investigación con células madre embrionarias, la clonación humana y el matrimonio entre personas del mismo sexo. Y se esperaba que desafiaran públicamente y disciplinaran a los católicos, especialmente a los funcionarios públicos y a la política, que no se unieron a la oposición o que ofrecieron algún tipo de acomodo sobre estos no negociables.
La mayoría de los obispos elegidos por Benedicto han demostrado ser ideológicamente conservadores en la mayoría de los asuntos sociales y políticos y rígidamente legalistas-tradicionalistas en los asuntos de la Iglesia.
Es difícil de cuantificar, pero parece que la mayoría de los hombres que Benedicto designó para cargos importantes, como cardenales, arzobispos metropolitanos o jefes de departamentos clave de la Curia romana, forman la columna vertebral de la oposición episcopal al papa actual.
Seamos claros. El Papa Francisco no se ha desviado o cambiado las enseñanzas sobre ninguno de los temas candentes. Pero ha aportado un enfoque más matizado y sensato sobre cómo la Iglesia los propone a las personas de nuestros días.
También ha permitido una discusión abierta y dio la bienvenida al diálogo sincero sin sacrificar los principios éticos y morales fundamentales del cristianismo.
Uno de los problemas es la posibilidad de permitir sacerdotes casados, al tiempo que se mantiene la disciplina del celibato como norma.
Pero no todos (tal vez no muchos) de los hombres que Juan Pablo II puso en las filas episcopales, y, aún más, no muchos de los que fueron nombrados por Benedicto XVI, comparten el enfoque del Papa Francisco sobre este o muchos otros temas.
Papa Francisco y la necesidad de nuevos obispos
Obviamente, los papas pueden ayudar a garantizar que sus proyectos y prioridades continúen después de su muerte o renuncia al crear cardenales que elegirán, y serán candidatos para convertirse, en su sucesor.
Francis, sin disculpa, está haciendo exactamente eso. Después del consistorio el 5 de octubre, cuando 10 cardenales electores más recibirán el sombrero rojo, habrá creado un 52% de los votantes.
Esta ha sido una remodelación exitosa del Colegio de Cardenales en solo seis años y medio. Pero no es del todo evidente que Francis haya podido remodelar la universidad episcopal probablemente aún más importante en todo el mundo durante este mismo período de tiempo.
Después de todo, es a nivel local donde las reformas de la Iglesia deben arraigarse, y las actitudes deben cambiarse, si tales reformas duran.
La composición actual de la jerarquía en los Estados Unidos demuestra, quizás también, si no mejor, que en otros países, la importancia crucial de los nombramientos episcopales.
Hay 32 arquidiócesis metropolitanas de rito latino en los Estados Unidos. Benedicto XVI nombró a 18 arzobispos que actualmente ocupan esos puestos, lo que representa más de la mitad del total.
Francis ha nombrado solo a 15 de estos metropolitanos actuales, aunque su primera elección (el arzobispo Michael Jackles de Dubuque) ya era una cita preparada en el pontificado anterior.
Todavía hay tres hombres, los cardenales Sean O'Malley (Boston) y Daniel DiNardo (Galveston-Houston) y el arzobispo John Naumann (Kansas City en Kansas), que fueron promovidos a sus puestos por Juan Pablo II.
La oportunidad del Papa para remodelar la jerarquía
Actualmente las arquidiócesis de Atlanta y Anchorage (Alaska) no tienen nada ordinario. Los arzobispos de St. Louis (Robert Carlson) y Boston (cardenal O'Malley) han alcanzado la edad de jubilación de 75 años. Y el arzobispo Charles Chaput de Filadelfia cumplirá 75 años en unos días (26 de septiembre).
O'Malley es un asesor papal clave y Francis le ha pedido que se quede por ahora. Pero el Papa de 82 años debe moverse sabia y rápidamente para llenar las dos vacantes y también encontrar nuevos arzobispos para San Luis y Filadelfia. Una vez que lo haga, habrá nombrado a 19 arzobispos metropolitanos.
Hay otras cinco diócesis de los Estados Unidos que actualmente no cuentan con un obispo y otros ocho lugares donde el jefe actual tiene 75 años o más. Estas aperturas le brindan al Papa una oportunidad de oro para nombrar líderes espirituales locales que apoyen plenamente su visión de una Iglesia reformada y evangelizadora.
Pero Francis ha sido lento con sus nombramientos episcopales, y no solo para los Estados Unidos. Quizás eso se deba a que el grupo de candidatos calificados es poco profundo. También puede deberse al hecho de que algunos sacerdotes rechazan el nombramiento, tal vez más de lo que uno puede imaginar.
En esta era de la crisis de abuso sexual del clero que aún continúa, es comprensible que un sacerdote rechace la oportunidad (y la carga) de ser obispo.
Pero el Papa debe encontrar líderes episcopales adecuados. El avance de su visión de una Iglesia sinodal, descentralizada y radicalmente evangélica que sea pobre, misericordiosa y acogedora dependerá en gran medida de los obispos que establezca.
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