Mientras los obispos franceses celebran una asamblea plenaria para abordar la crisis de los abusos sexuales, la Iglesia se ve sacudida por las revelaciones de que un cardenal y otros 10 obispos están siendo investigados por abusos.
En la apertura de la asamblea plenaria de otoño de los obispos en noviembre de 2019 en Lourdes. (Foto de LAURENT FERRIERE/HANS LUCAS VÍA AFP)
Por Christophe Henning | FranciaAñadir a tus historias favoritasLa Iglesia católica en Francia se enfrenta a una nueva crisis de confianza después de que un cardenal retirado admitiera ante otros obispos que agredió sexualmente a una niña de 14 años hace unos 35 años cuando era párroco en la ciudad de Marsella. El cardenal Jean-Pierre Ricard, arzobispo emérito de Burdeos de 78 años, hizo su confesión en una carta a los miembros de la Conferencia Episcopal Francesa (CEF) cuando se reunieron en Lourdes para una asamblea plenaria del 3 al 8 de noviembre.La carta fue hecha pública el lunes por el presidente de CEF, el arzobispo Eric de Moulins-Beaufort. Viene como un golpe dramático para los obispos que recientemente fueron sacudidos por el caso de otro cohermano, Michel Santier, el obispo emérito de Créteil. En un momento en que la conferencia episcopal se esfuerza por hacer frente a estos "casos" que afectan a la Iglesia, la confesión del cardenal Ricard se suma a las recientes revelaciones en torno al obispo Santier.“Hoy, cuando la Iglesia quiere escuchar a las víctimas y actuar con la verdad, he decidido no callar mi situación y ponerme a merced de la justicia tanto en la sociedad como en la Iglesia”, confesó el cardenal en su breve carta “Me comporté de manera reprobable con una niña de 14 años. Mi comportamiento inevitablemente hizo que esta persona sufriera consecuencias graves y duraderas”, admitió Ricard, quien se jubiló en octubre de 2019 el día de su 75 cumpleaños.Las discusiones de los obispos se interrumpenEl cardenal Ricard explicó en la carta que ha tenido contacto con la víctima. “Le he explicado esto y le he pedido perdón, y renuevo mi pedido de perdón aquí, así como a toda la familia”, escribió. Aparentemente, la víctima nunca presentó una denuncia contra Ricard, aunque no está claro si las autoridades de la Iglesia ya informaron el abuso a los fiscales franceses o al Dicasterio para la Doctrina de la Fe, del cual el cardenal es miembro. Parecería que su caso está fuera del plazo de prescripción.Francia permite una ventana de 30 años desde el momento en que la víctima alcanza la mayoría de edad. Pero en este caso, los hechos se remontarían a poco más de 31 años. Esto no impedirá ni una investigación ni un procedimiento canónico, que no está sujeto a las mismas disposiciones. En previsión de cualquier medida cautelar, el cardenal Ricard afirmó que, "a causa de estos hechos, he decidido hacer un tiempo de retiro y oración".Estas revelaciones, de las que, según ellos, los obispos se enteraron por primera vez el domingo, se hicieron públicas al día siguiente en una conferencia de prensa de emergencia. Los obispos habían estado reflexionando sobre cómo mejorar sus procedimientos de comunicación en momentos en que la Iglesia enfrenta acusaciones de abuso. El arzobispo de Moulins-Beaufort decidió reaccionar rápidamente, a través de la prensa. “Debo hacerles saber lo que recibimos ayer, inesperadamente. El proceso que ahora se les va a compartir, a pedido de quien lo está realizando, no tiene precedentes”, dijo el presidente de la CEF.Es un eufemismo decir que la confesión del cardenal Ricard ha sacudido las discusiones del obispo. Durante la conferencia de prensa, el arzobispo de Moulins-Beaufort discutió por primera vez el caso Santier. Dio un relato cronológicamente preciso de lo sucedido y luego señaló las disfunciones que retrasaron la divulgación de las sanciones que el Vaticano impuso a Santier por cometer "abuso espiritual con fines sexuales", según los términos de la sentencia.Durante su discurso de clausura del martes, se esperaba que el presidente de la CEF presentara nuevas medidas adoptadas por los obispos franceses. Este paso es tanto más importante cuanto que, por dolorosos que puedan ser los escándalos de Ricard y Santier, también hay otros "casos" de abusos que involucran a obispos.Once obispos implicados“Hoy hay seis casos de obispos que han sido implicados ante la justicia de nuestro país o ante la justicia canónica, a los que ahora se pueden sumar el obispo Santier y el cardenal Ricard”, dijo monseñor de Moulins-Beaufort. “Otros dos, que ya no están en el cargo, están siendo investigados por la justicia de nuestro país tras denuncias realizadas por un obispo y un procedimiento canónico”.Visiblemente afectado por esta lista, el presidente de la CEF, de 60 años, dijo que también hay "un tercero (que) es objeto de un informe al fiscal, al que no se ha dado respuesta y para el que la Santa Sede ha dictado medidas restringir su ministerio". Destacó que las cifras se relacionan con acusaciones y no necesariamente condujeron a condenas, señalando que abarcan “una gran diversidad de situaciones, de hechos cometidos o atribuidos” a los obispos que han sido acusados.Ocho de los 11 prelados han sido implicados por abuso sexual o su encubrimiento. Tres de ellos ya han sido nombrados públicamente en el pasado (Jean-Michel Di Falco, Emmanuel Lafont y Hervé Gaschignard). Dos han sido procesados por no denunciar agresión sexual: el obispo André Fort fue condenado en 2018 a una pena de prisión reducida de ocho meses, mientras que el cardenal Philippe Barbarin fue puesto en libertad en 2020. La otra persona de la lista que se presentó el lunes era el obispo Pierre Pican (m. 2018), quien fue condenado en 2000 por negarse a denunciar abusos.A nivel de la Iglesia universal, el cardenal Ricard sería el cuarto miembro del Colegio cardenalicio implicado por actos de pedocriminalidad. Los otros fueron el cardenal austriaco Hans Hermann Groër (m. 2003), el cardenal escocés Keith Patrick O'Brien (m. 2013) y el Sr. Theodore McCarrick de los Estados Unidos, quien fue destituido del estado clerical en 2019.Más aclaraciones sobre la necesidad de comunicarEsta rueda de prensa, añadida en el último momento a causa del "asunto Ricard", permitió al presidente de la CEF describir con precisión los fracasos del asunto Santier, algo eclipsado por la declaración del cardenal. Lo que surgió de los cuatro días de discusión fue la necesidad de reflexionar sobre la comunicación en tiempos de crisis.“La reacción de los fieles ante este asunto (Santier) debe llevarnos a dejar claro que las sanciones relativas a un obispo, siendo una figura pública y afirmando serlo, deben ser siempre publicadas”, concluyó el arzobispo de Moulins-Beaufort. Al mismo tiempo, el presidente de CEF dijo que era vital comunicarse más explícitamente con los funcionarios del Vaticano. “El pueblo de Dios en Francia tiene la madurez suficiente para lidiar con la noticia de que uno de sus pastores ha cometido una falta”, dijo.Los miembros de la conferencia episcopal debían votar sobre los medios de comunicación el martes, último día de su asamblea plenaria. No hay duda de que este último escándalo, que implica a un cardenal, provocará un debate aún más acalorado entre los católicos franceses y reforzará su ira e incomprensión.
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