CUANDO LA recepcionista del hotel Ibis en el centro de Kyiv escuchó que un gran grupo de viajeros entraba en el vestíbulo, levantó la vista sorprendida. Faltaban 20 minutos para el toque de queda militar de las 11 de la noche. Nuestra delegación de 17 líderes religiosos internacionales había hecho reservas de hotel en la zona de guerra con unos días de anticipación, pero pocos, incluido el empleado del hotel, pensaron que cruzaríamos la frontera de Varsovia, Polonia, a Kyiv, Ucrania, una ciudad que seis semanas antes fue rodeado por las fuerzas militares rusas.
Le sonreí al empleado. El dulce tenor del cantante de soul estadounidense Sam Cooke llenó el vestíbulo mientras ordenábamos las maletas y las llaves de la habitación.
Nací junto al río en una pequeña tienda de campaña
Ah, y al igual que el río, he estado corriendo desde entonces.
Después de un viaje en autobús de 14 horas por una carretera recientemente desminada, aquí estábamos.
Las calles de la bulliciosa capital de Ucrania de 4 millones de habitantes, dividida de este a oeste por el río Dniéper, estaban relativamente tranquilas. Más de 2 millones de habitantes de Kyiv huyeron a países fronterizos en febrero de 2022 cuando el presidente de Rusia, Vladimir Putin, lanzó ataques con misiles en más de media docena de ciudades ucranianas, incluida la capital.
A las pocas horas de los ataques aéreos, los tanques rusos cruzaron las fronteras de Ucrania, las fuerzas anfibias aterrizaron en la costa sur del Mar Negro y la infraestructura de Internet del gobierno ucraniano, incluido el Ministerio de Defensa, sufrió un grave ataque cibernético. El segundo país más grande de Europa estaba bajo una invasión a gran escala.
Según los informes, en los cinco meses posteriores al ataque, más de 10.000 civiles ucranianos (un recuento muy inferior al total) resultaron muertos o heridos, incluidos más de 800 niños. La guerra ha desplazado a casi la mitad de la población del país, interna o externamente.
Kyiv: una capital de espiritualidad y paz
NUEVE DÍAS DESPUÉS del comienzo de la invasión, el alcalde de Kyiv, Vitali Klitschko, junto con su hermano, Wladimir, publicaron un breve video en las redes sociales invitando a los líderes religiosos a venir a Kyiv para mostrar su solidaridad con el pueblo ucraniano.
“Hago un llamamiento a los líderes espirituales del mundo para que tomen posición y asuman la función moral que les incumbe, y asuman con orgullo la responsabilidad de sus religiones por la paz... Hagamos de Kyiv la capital de la humanidad, la espiritualidad, y paz”, dijo Wladimir Klitschko, quien a menudo habla en inglés por su hermano. “La unidad es nuestra clave para la libertad”, concluyó el alcalde.
Cuando nuestra delegación llegó en mayo, fuimos los primeros en responder a la invitación del alcalde. Nuestro grupo de peregrinos por la paz de Italia, el Reino Unido, Polonia y los Estados Unidos incluía clérigos de alto rango de las tradiciones judía, cristiana y musulmana, así como líderes de organizaciones religiosas de la sociedad civil como Operazione Colomba, el cuerpo de paz no violento de la Comunidad Papa Juan XXIII en Italia.
Ambos hermanos Klitschko son ex campeones mundiales de boxeo de peso pesado. Vitali saltó a la fama política durante el levantamiento popular de Maidan (la "Revolución de la Dignidad"). Durante 88 días a partir de noviembre de 2013, los manifestantes se involucraron en movilizaciones masivas noviolentas y en una amplia gama de estrategias noviolentas en respuesta al fracaso del entonces presidente Viktor Yanukovych de firmar acuerdos políticos y económicos populares entre Ucrania y la Unión Europea, optando en cambio por un acuerdo con putin Luego, cinco días de violenta represión del gobierno dejaron al menos cuatro policías y 49 manifestantes muertos, según las pruebas publicadas en los juicios por la masacre de Maidan. Vitali Klitschko ("Dr. Ironfist") ayudó a negociar un final pacífico de la crisis.
El llamamiento a hacer de Kyiv “la capital de la humanidad, la espiritualidad y la paz” tiene sus raíces en la historia de Kyiv. Situada en antiguas rutas comerciales marítimas, la ciudad se enorgullece de su rica diversidad cultural. La mayoría de los ucranianos se aferran ferozmente a la visión de una Ucrania multicultural arraigada en la libertad asegurada por los principios democráticos. Los políticos occidentales socavan esta visión cuando asumen que los ucranianos quieren ser como los estadounidenses. Los políticos rusos usan los comentarios de los políticos occidentales para inflamar las guerras culturales dentro de Rusia contra el “Occidente engañoso y decadente liderado por Estados Unidos”, como lo enmarcó Reuters. El llamado del alcalde Klitschko no fue tanto para “hacer” de Kyiv una capital de paz, sino para defender y preservar su historia de unidad en la diversidad, ganada con tanto esfuerzo.
Fotografías de Dawid Gospodarek / Collages de fotos de Candace Sanders
"Estoy decidido a decir la verdad"
EN EL HOTEL, nuestro grupo cayó exhausto en nuestras camas. Una hora más tarde, nos despertamos con las sirenas de ataque aéreo. Tuve que recordarme a mí mismo que esto no era un simulacro. La recepcionista abrió una aplicación en su teléfono para mostrar qué sirena estaba sonando y dónde era probable que estuviera el área de impacto del misil. Estábamos bien lejos de la zona roja; sin embargo, señaló la ruta hacia el refugio antibombas.
Nuestra delegación tenía dos objetivos. Primero, demostrar que una delegación multirreligiosa internacional a Kyiv era posible y replicable. Segundo, orar públicamente por una paz justa. Nuestro primer servicio de oración al aire libre se llevó a cabo el 24 de mayo en el Centro Conmemorativo del Holocausto de Babyn Yar, nuestro anfitrión ucraniano, y al día siguiente se llevó a cabo otro servicio en la Catedral de Santa Sofía, que fue construida en el siglo XI como el corazón del cristianismo ortodoxo eslavo. .
Babyn Yar es un vasto y exuberante barranco en el norte de Kyiv donde solía correr un hermoso y claro arroyo. En septiembre de 1941, las unidades de la policía alemana y las SS nazis mataron a 33.771 judíos en el barranco durante un período de dos días, uno de los asesinatos en masa más grandes en un solo lugar durante la Segunda Guerra Mundial. Hasta 1943, las fuerzas alemanas continuaron utilizando Babyn Yar como lugar de matanza de pacientes psiquiátricos, romaníes, prisioneros de guerra soviéticos y otros. Se estima que 100.000 personas fueron asesinadas en Babyn Yar.
A principios de primavera, le habíamos preguntado a Maksym Rabinovych, director de Babyn Yar, si era útil que viniéramos a Kyiv o si era mejor organizar la ayuda desde el exterior. "Venir. Solo ven y verás”, dijo Rabinovych.
Babyn Yar alberga el primer museo moderno del Holocausto en Europa del Este y un centro de "estudios de tragedia". El 1 de marzo, las fuerzas rusas bombardearon una torre de televisión cerca de Babyn Yar; el ataque mató a cinco personas.
Bajo un dosel de cielo azul y álamos, nuestra delegación se reunió en la gran menorá de bronce mientras el violinista Pavlo Kaurov tocaba un inquietante solo del Adagio en sol menor de Albinoni. El rabino Dawid Szychowski, rabino ortodoxo de Lodz, Polonia, y otros dos miembros de la delegación judía abrieron nuestras oraciones: “Desde las profundidades te llamo, oh Señor, escucha mi clamor... Si llevas cuenta de nuestros pecados, oh Señor , ¿quién sobrevivirá? (Salmo 130:1,3). El arzobispo Visvaldas Kulbokas, embajador del Vaticano en Ucrania, dirigió el Padrenuestro en ucraniano.
“Durante cinco años, nuestro Centro Conmemorativo ha estado estudiando la historia del Holocausto para prevenir genocidios y promover la dignidad humana”, dijo Rabinovych. “Estamos comprometidos con este objetivo hoy en particular, cuando las pacíficas ciudades ucranianas sufren bombardeos, muchas casas de civiles son destruidas y tantas personas son torturadas y asesinadas de manera bárbara. Realmente creemos que reunir a los líderes de diferentes campos (religión, política, ciencia, cultura) puede mostrar el camino para detener la agresión de Putin, salvar vidas y restaurar la paz”.
Nuestro mensaje público fue simple: “Hemos venido a Kyiv en solidaridad para orar por una paz justa. Dios exige que las ciudades no sean bombardeadas; el bloqueo ruso de los puertos ucranianos debe cesar y el grano debe fluir nuevamente desde Ucrania si queremos evitar el hambre y el desastre humanitario; la ayuda humanitaria debe incrementarse y deben proporcionarse corredores humanitarios. Estamos aquí para decir que también estamos abiertos a orar en Moscú por una paz justa, con las comunidades de fe en Rusia”.
La prensa ucraniana en este primer servicio de oración pronto difundió la noticia de que nuestra delegación había llegado. El obispo Jo Bailey Wells, miembro de la delegación que representa a la Iglesia de Inglaterra, reflexionó sobre el compromiso con la prensa. “Me sorprendió lo interesada y ansiosa que estaba la prensa local por seguir lo que estábamos haciendo”, dijo Wells. “Una de las personas que me entrevistó... con lágrimas en los ojos, dijo: 'Estoy decidido a decir la verdad. ... Mis padres han sido hechos prisioneros de guerra en el este de Ucrania. Las tropas rusas vinieron a buscarme. Mis padres me repudiaron y dijeron que no sabían dónde estaba'”.
Las invitaciones para reunirse con nosotros comenzaron a llegar. El personal de la oficina del presidente de Ucrania (en ese momento el presidente Volodymyr Zelensky estaba en el Foro Económico Mundial en Davos) animó a futuras delegaciones. Oramos con los miembros de la comunidad de refugiados de Crimea en su mezquita y vimos las aulas donde los zapatitos, los animales de peluche y las mochilas quedaron esparcidos después de que los niños y los maestros huyeron durante los primeros ataques con misiles.
Fotografías de Dawid Gospodarek / Collages de fotos de Candace Sanders / Imágenes de palomas de Temari 09 - Flickr
Esta guerra es intensamente personal.
EN IRPIN, a unas 15 millas al norte de Kyiv, nos encontramos con los Padres Vitaliy y Myroslav en la Iglesia Católica Griega Ucraniana de la Natividad de María. Los sacerdotes y 30 miembros de su comunidad vivieron en el sótano de una iglesia construida apresuradamente durante dos semanas durante la feroz “batalla por Irpin” (del 27 de febrero al 28 de marzo) mientras la región estaba en manos del ejército ruso. En Bucha e Irpin, se estima que murieron 1.000 personas, incluidos 31 niños. Se descubrieron al menos 280 cuerpos de civiles en fosas comunes y se está llevando a cabo una investigación por crímenes de guerra.
Los sacerdotes sostenían fragmentos de proyectiles en sus manos y señalaban los agujeros de bala en las paredes de la iglesia y las ventanas rotas. Cada noche durante la batalla, un sacerdote se colaba en la iglesia de arriba para recuperar las hostias del tabernáculo. Cada día, el grupo escondido celebraría Misa, como si fuera la última.
El arzobispo mayor Sviatoslav Shevchuk, jefe de la Iglesia greco-católica ucraniana, rezó sobre los cuerpos cuando se abrieron las fosas comunes en Bucha, que describió como “una herida abierta en el cuerpo de Ucrania”. Nos reunimos con el Arzobispo Shevchuk en el extenso complejo de la Catedral de la Resurrección de Cristo en el lado este del Dnieper. “Cada noche recibimos a 500 personas durante el tiempo que estuvimos rodeados de batallas”, dijo Shevchuk. Describió las semanas que la comunidad vivió en espacios subterráneos. “Teníamos un zoológico real con todas las mascotas, como el arca de Noé”.
La ofensiva militar de Rusia no es una batalla entre ejércitos. Es intensamente personal. Las casas individuales en los vecindarios están bloqueadas como objetivos de misiles. Los nombres están en las listas de asesinatos, al igual que la estrategia antiterrorista que usó Estados Unidos en Afganistán durante más de 20 años.
“Ahora las fosas comunes en Irpin y Bucha han sido exhumadas y vueltas a enterrar”, dijo Shevchuk, “pero ver a toda una familia asesinada: madre, padre, niños pequeños, ¡incluso su loro asesinado! ¿Por qué hacer esto? Añadió: “Yo también estaba en la lista de muertos. Miré a esa familia y supe que podría ser yo. Ahora ese lugar es uno de peregrinación para personas de todas las religiones. Aquellos que nos estaban matando vinieron aquí para promulgar la 'solución final' a la 'cuestión ucraniana'”.
La referencia de Shevchuk a la "solución final" apunta no solo a la Conferencia de Wannasee de 1942, donde el Partido Nazi y los funcionarios del gobierno alemán idearon lo que llamaron la "solución final de la cuestión judía", sino también a un comentario de febrero de 2022 de Petr Akopov, columnista de RIA Novosti, agencia de noticias nacional estatal rusa, en la que se refirió a Putin asumiendo su “responsabilidad histórica” de no dejar la “solución de la cuestión ucraniana a las generaciones futuras”.
Shevchuk nos contó cómo es esta política en los lugares que visitó en el este de Ucrania. Fue profundamente perturbador y traumático.
“La violencia sexual se ha convertido en un arma de esta guerra”, dijo el arzobispo. “Me reuní con esas víctimas y los consejeros tratando de ayudarlos. Hay elementos comunes en lo que me dijeron: La violación siempre fue pública con la intención de humillar públicamente a mujeres, hombres y niños. La violación fue para crear terror y humillar a los civiles que se vieron obligados a mirar. Ahora nos hemos enterado de que a los soldados rusos no solo se les dio permiso para violar, sino que se les ordenó, bajo amenaza de muerte, que cometieran estos actos de crímenes de guerra”.
Una gama más amplia de herramientas
“LOS HUMANOS PUEDEN INICIAR la guerra, pero luego nos convertimos en esclavos de la guerra”, nos dijo el arzobispo Shevchuk. “Solo Dios puede detener esta guerra, y debemos cooperar con [Dios]”.
En la Casa Central de Artistas, un centro cultural en el centro de la ciudad, nos reunimos con un puñado de constructores de paz ucranianos que luchan por promulgar la “cooperación” a la que se refiere Shevchuk.
El ruso-estadounidense Andre Kamenshikov es director en Ucrania de Nonviolence International y coordinador regional de la Alianza Global para la Prevención de Conflictos Armados. Durante 22 años estuvo radicado en Rusia y trabajó en la consolidación de la paz en áreas de conflicto de la antigua Unión Soviética. En 2015, se mudó a Kyiv debido a un clima político cada vez más hostil en Rusia.
“Ucrania ha dado ejemplos muy fuertes de acción no violenta”, nos dijo Kamenshikov, “especialmente en los territorios ocupados. Ha habido grandes protestas incluso bajo la ocupación militar. Necesitamos capacitación en un amplio espectro de respuestas no violentas a las acciones represivas que enfrentan los ucranianos. La gente necesita una gama más amplia de herramientas. Cuando las personas se resisten, se les puede proporcionar una mayor seguridad mediante la conexión con aliados internacionales”.
Los civiles reemplazaron las señales de tráfico para confundir a los vehículos militares rusos. Bloquearon las carreteras con bloques de cemento y construyeron "erizos checos" con vigas en I de hierro para disuadir a los tanques. Han puesto en marcha complejos sistemas de ayuda humanitaria con países fronterizos para distribuir alimentos y medicinas a los rincones olvidados del país.
“Durante las primeras semanas de la invasión, era probable que Bielorrusia uniera su ejército con Rusia. Pero hubo tal resistencia popular que el ejército de Bielorrusia no invadió y de hecho se resistió a ser utilizado por Rusia contra Ucrania”, dijo Kamenshikov. “Necesitamos una gama más amplia de respuestas a la violencia organizada que 'no hacer nada' o 'matar hasta el final'. Convertir a un criminal en un enemigo no ayuda en nada”.
Tatyana Bilyk, cofundadora de la Liga de Mediadores de Ucrania, ha dedicado toda su vida a la pacificación. Ahora, nos dijo, “es un honor para nuestra familia y mi mayor dolor que mi hijo luche por defender nuestro país”.
Antes de la guerra, el trabajo de Bilyk se centró en abordar la mediación de conflictos dentro de las familias. Aportó su formación como psicóloga al campo de los servicios sociales en Ucrania. “Mi trabajo ahora es la consejería de trauma, particularmente entre las viudas”, dijo Bilyk. “Ahora no es consejería matrimonial. es duelo ¿Cómo sobrevivirán estas mujeres? Se trata de un duelo agravado y de la recuperación de un horrible trauma sexual. Nuestro entrenamiento no nos ha preparado para esto”.
Fotografías de Dawid Gospodarek / Collages de fotos de Candace Sanders
Una historia de tres rabinos
EN NUESTRA última noche en Kyiv, tuvimos una experiencia extraordinaria. En quizás el único restaurante kosher que sigue funcionando en la ciudad, el rabino Moshe Azman, rabino jefe de Ucrania, y el rabino Jonathan Markovitz, rabino jefe de Kyiv, se unieron a nosotros para cenar. Con el miembro de la delegación Dawid Szychowski, ahora teníamos tres rabinos ortodoxos juntos en una mesa.
En la tradición de la enseñanza judía, cada pregunta genuina es el comienzo de un viaje hacia Dios, por lo que los padres judíos enseñan a sus hijos a hacer buenas preguntas y así incitan a una conversación interminable con Dios. Con esto en mente, el miembro de la delegación Maurice Glasman planteó esta pregunta a los rabinos: “¿Es Putin un faraón?”
La guerra impulsa preguntas existenciales al frente: ¿Dónde está Dios en esto? ¿Quiénes vamos a ser ahora? Estos rabinos ya habían estado pensando y orando profundamente sobre cuestiones como esta.
El rabino Markovitz respondió: “Cuando nos conocemos a nosotros mismos y sabemos lo que debemos hacer y para quién lo hacemos, entonces no tenemos faraón. Si estamos alimentando a nuestro prójimo, entonces no hay faraón y vivimos liberados. Pero también le doy la vuelta a la pregunta y pregunto: '¿Es el faraón un individuo o un sistema?'”
Luego habló el rabino Azman. “Nuestra situación no es una situación como la de Egipto y Faraón”, dijo Azman. “Es la batalla de Gog y Magog, una batalla apocalíptica contra los enemigos de Dios, entre el bien y el mal”, haciendo referencia a las escrituras de Ezequiel que apuntan a una era mesiánica.
El rabino Szychowski dio la vuelta a la pregunta una vez más. “Estoy menos interesado en quién es el faraón que en quiénes son las personas que se están preparando para la liberación”.
Una iglesia 'étnicamente pura' es una herejía
LA GUERRA DE PUTIN CONTRA Los ucranianos debería incomodar mucho a los cristianos estadounidenses. No solo por el inmenso sufrimiento humano, la amenaza del uso de armas nucleares y el posible impacto posterior de la hambruna en África y Oriente Medio por el estancamiento de las exportaciones de cereales, sino porque nuestro propio nacionalismo cristiano toma una página directamente de Russkii Mir ("Rusia Mundo”) enseñanza.
Los teólogos cristianos ortodoxos han etiquetado a Russkii Mir, que se ha estado desarrollando durante los 20 años que Putin ha estado en el liderazgo político, como una enseñanza religiosa falsa arraigada en una forma de fundamentalismo religioso ortodoxo con el objetivo de construir la iglesia en torno a una “raza o raza” particular. tribu." Es lo que sucede cuando la religión encubre el etnonacionalismo con un barniz de rectitud moral.
Putin quiere un estado étnicamente puro y el patriarca Kirill, el primer líder de la Iglesia Ortodoxa Rusa en ser elegido después de la caída de la Unión Soviética, parece promover una iglesia étnicamente pura. Estas narrativas están cuidadosamente diseñadas para desestabilizar a los países vecinos e influir en grupos étnicos y religiosos específicos dentro de sus poblaciones. Putin tiene la intención de aniquilar a los ucranianos en toda su diversidad cultural histórica y trasladar a los colonos de la etnia Rus al territorio ucraniano lo más rápido posible. Esta es una limpieza étnica brutal, pero también es un ataque al corazón mismo del evangelio cristiano.
Putin y el patriarca Kirill han utilizado la ideología del mundo ruso como justificación principal para la invasión de Ucrania, según los teólogos ortodoxos en su declaración "Una declaración sobre la enseñanza del 'mundo ruso'", publicada en marzo y firmada por casi 1500 teólogos. Los autores explican: “Así como Rusia ha invadido Ucrania, también el Patriarcado de Moscú del Patriarca Kirill ha invadido la Iglesia Ortodoxa... con incalculables bajas no solo en el cuerpo sino también en el alma, poniendo en peligro la salvación de los fieles”. Esta falsa enseñanza, advierten los autores, “está atrayendo a muchos en la Iglesia ortodoxa e incluso ha sido adoptada por la extrema derecha y los fundamentalistas católicos y protestantes”.
En declaraciones públicas, el arzobispo Shevchuk advirtió contra la “pandemia de la ideología” que a veces incluso justifica los crímenes de guerra por motivos religiosos. “La ideología Russkii Mir combate el ecumenismo cristiano porque supuestamente pone en peligro la verdadera fe ortodoxa”, nos dijo. “Dice que es correcto usar la violencia en defensa de la fe. Incluso hablan de 'armas nucleares ortodoxas'. ¡Dios nos salve de tal cultura [cristiana]!”
'Sé que va a venir un cambio'
ARISTÓTELES ESCRIBIÓ QUE la virtud del coraje se encuentra entre la imprudencia y la cobardía. El autobús de regreso a Varsovia nos llevó a través de los barrios de Bucha, donde las vallas publicitarias hechas jirones proclaman: “La vida vencerá a la muerte”. Nos desviamos alrededor de un puente de carretera bombardeado y pasamos a ancianos ucranianos que cuidaban huertos. Los ucranianos están viviendo su coraje.
En una parada de camiones cerca de la frontera polaca, paramos para repostar. El centro de viajes se había transformado en un sitio para servicios de refugiados con una carpa médica, una carpa de ropa y una estación de la Cruz Roja Internacional para recargar teléfonos y usar computadoras para localizar a familiares. World Central Kitchen del chef José Andrés estaba regalando papas fritas.
Sam Cooke escribió "A Change Is Gonna Come" en 1963 después de que su banda fuera rechazada en un motel "solo para blancos" en Shreveport, Luisiana. Fue su oda a un pueblo que se preparaba para la liberación.
Hubo momentos en los que pensé que no podría durar mucho
Pero ahora creo que puedo continuar
Ha pasado mucho, mucho tiempo
Pero sé que vendrá un cambio, oh sí, lo hará.
Cruzamos el río Boh de regreso a Polonia.
https://sojo.net/magazine/septemberoctober-2022/why-faith-delegation-ukraine
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