ROMA — Cuando el Papa Francisco se reunió con más de 850 hermanas religiosas que asistieron a la reunión plenaria de la Unión Internacional de Superioras Generales en Roma en 2019, el Papa insistió en que la presidenta de la entonces presidenta del organismo, Hna. Carmen Sammut, se sentara junto a él.
En ese momento, tanto Sammut, una Hermana Misionera de Nuestra Señora de África, como los que estaban en la sala se sintieron conmovidos por el gesto profundamente simbólico del Papa para nivelar el campo de juego.
Ahora, mientras los delegados de todo el mundo se preparan para viajar nuevamente a Roma para la plenaria del 2 al 6 de mayo de este año , una ola de nuevos nombramientos de hermanas dentro del Vaticano ha dejado en claro que Francisco está respaldando ese simbolismo con cambios sustanciales y abriendo espacio. que más religiosas tengan un asiento permanente en la mesa.
"El cambio lleva tiempo", dijo la Hna. Patricia Murray, secretaria ejecutiva de la Unión Internacional de Superioras Generales, que representa a 600.000 hermanas de todo el mundo.
“Entré a la vida religiosa justo cuando el Vaticano II estaba terminando, así que he visto cambios enormes en mis más de 50 años de vida religiosa”, dijo Murray, miembro del Instituto de la Santísima Virgen María , a Global Sisters Report. "La transformación comienza realmente a nivel personal y luego afecta a la institución".
Gran parte del cambio ha sido impulsado desde arriba por el Papa Francisco, quien en su papado de casi una década ha elevado repetidamente el trabajo de las mujeres religiosas. En marzo, el Papa inauguró una nueva era de gobierno en la vida de la Iglesia Católica al reformar la constitución apostólica del Vaticano para permitir que los laicos encabecen los departamentos del Vaticano.
Ha habido, y sigue habiendo , desafíos para las religiosas dentro del Vaticano, muchas de las cuales han trabajado entre bastidores y, a menudo, al servicio de cardenales y obispos con poco reconocimiento. Pero ahora, para varias hermanas, no hay duda de que se están produciendo cambios dentro de una institución que a menudo se ha resistido.
"A medida que construimos relaciones, a medida que aprendemos y crecemos y escuchamos diferentes perspectivas, entonces la institución o las formas de la institución se ven desafiadas a cambiar", dijo Murray. "Creo en el cambio y la transformación. Lo he visto. Lo he vivido".
'A medida que construimos relaciones, a medida que aprendemos y crecemos y escuchamos diferentes perspectivas, entonces la institución o las formas de la institución se ven desafiadas a cambiar'.
—Sr. patricia murray
Destrozando el techo de vidrieras
Cuando el Inmaculado Corazón de María , la Hna. Sharon Holland, llegó a Roma desde los Estados Unidos en 1998 para servir como miembro del personal de la Congregación para los Institutos de Vida Consagrada y las Sociedades de Vida Apostólica del Vaticano, era una novedad, tanto en el Vaticano y para sus hermanas en los Estados Unidos.
"El número de mujeres religiosas bien preparadas ha aumentado a lo largo de los años y, seguramente, esto ha contribuido a que haya un mayor número de mujeres religiosas en una variedad de puestos en toda la curia", dijo Holland a GSR.
Y para Mercy Sor Sharon Euart, directora ejecutiva del Centro de Recursos para Institutos Religiosos y ex secretaria general adjunta de la conferencia de obispos de EE. UU., ese ha sido un "desarrollo increíblemente importante e influyente".
Holland pasó más de una década en la congregación del Vaticano que supervisa las órdenes religiosas del mundo y fue reemplazada por Loreto Sor Mary Wright de Australia en 2008.
"Su visibilidad y la capacidad de hablar con una mujer religiosa ha sido una experiencia maravillosa desde hace algún tiempo", dijo Euart a GSR, describiendo las formas en que Holland, Wright y otros han sido aliados de las mujeres religiosas que visitan el Vaticano desde Inglaterra. mundo hablante.
"Ayudaron a traducir, por supuesto", dijo sobre navegar las barreras del idioma en las reuniones del Vaticano, pero más que eso, dijo que ofrecieron consejos y explicaron cómo funcionan las cosas dentro de los departamentos del Vaticano y qué funciona y qué no.
En 2019, poco más de 20 años después del nombramiento de Holland, el Papa Francisco sorprendió a teólogos y religiosas por igual cuando nombró a seis líderes de órdenes religiosas internacionales y a una mujer que dirige un instituto de laicas consagradas como miembros de pleno derecho de la Congregación para los Institutos de Vida Consagrada y Sociedades de Vida Apostólica.
Como miembros, los designados asumieron un papel similar al de los miembros de la junta de una empresa, responsables de considerar y votar las políticas que afectan directamente a las hermanas, una novedad para ese departamento del Vaticano.
Hoy, el anuario del Vaticano 2022 enumera a más de una docena de hermanas que trabajan como funcionarias dentro de los departamentos del Vaticano y aún más como miembros y consultoras de varios dicasterios. Solo el año pasado, el Papa Francisco nombró a tres hermanas para puestos de alto rango dentro de tres importantes oficinas del Vaticano:
En febrero de 2021, el Papa Francisco conmocionó a la Iglesia Católica al nombrar a Becquart como uno de los dos subsecretarios de la Secretaría General del Sínodo de los Obispos del Vaticano.
Su nombramiento como la número 2 de la oficina significa que tiene derecho a votar en el próximo sínodo, el primero para un cargo tradicionalmente ocupado por hombres. Becquart, de 53 años, había dirigido previamente el Servicio Nacional para la Evangelización de los Jóvenes y para las Vocaciones de la conferencia episcopal francesa. Antes de unirse a la vida religiosa, trabajó en marketing y comunicaciones.
Hermana Franciscana de la Eucaristía Raffaella Petrini
El nombramiento de Petrini por parte del Papa Francisco en noviembre de 2021 como nueva secretaria general de la Gobernación del Estado de la Ciudad del Vaticano la convirtió en la mujer de más alto rango en el Vaticano.
En su cargo, es responsable de supervisar las operaciones administrativas del estado más pequeño del mundo, que incluye los museos del Vaticano, la oficina de correos y la policía. Su nombramiento marca la primera vez que una mujer ocupa el cargo, que tradicionalmente ocupaba un obispo. Petrini, de 53 años, comenzó como funcionaria en la Congregación para la Evangelización de los Pueblos del Vaticano en 2005 y tiene un doctorado de la Universidad Pontificia de Santo Tomás de Aquino, donde también enseñó.
Salesiana Sor Alessandra Smerilli
Antes de su nombramiento en agosto de 2021 como secretaria interina del Dicasterio para la Promoción del Desarrollo Humano Integral, Smerilli ya tenía una gran demanda dentro del Vaticano, sirviendo como subsecretaria de fe y desarrollo en el dicasterio, asesora de la oficina de gobierno de la Ciudad del Vaticano. Estado y consultor del Sínodo de los Obispos.
El 23 de abril, Francis hizo permanente su nombramiento interino. Además de sus deberes de supervisar la amplia cartera del departamento, la italiana de 47 años es economista y forma parte del equipo directivo de la comisión COVID-19 del Vaticano.
Sinodalidad y hermanas
Una de las reformas clave del papado de Francisco ha sido el énfasis en la sinodalidad en un esfuerzo por dar forma a una iglesia más participativa que pueda acompañar a todo el pueblo de Dios.
Para Murray, quien durante los últimos ocho años ha estado en comunicación regular con hermanas de todo el mundo, ese es el contexto necesario para comprender las prioridades del Papa y el surgimiento de mujeres religiosas en nuevas posiciones de autoridad dentro de la iglesia.
"He visto un mayor número de hermanas, ambas trabajando dentro del Vaticano pero también asumiendo diferentes roles", dijo Murray. "Y lo veo realmente en el contexto de lo que ahora entendemos como el camino sinodal que el Papa Francisco ha emprendido con una invitación a todos los bautizados a participar en la vida de la iglesia en muchos niveles diferentes".
La presencia visible de más hermanas y laicos, dice, representa una iglesia que "avanza hacia el futuro en un momento de gran dificultad en el mundo", donde se necesitan tantas perspectivas sobre el camino a seguir como sea posible.
"No lo veo como simplemente tomar posiciones en una especie de burocracia", dijo Murray sobre estos roles. “Lo veo mucho más como discernir cómo ser la presencia de Cristo en el mundo”.
Sin embargo, en un nivel práctico, eso genera una carga de trabajo intensa para los responsables de implementar el proceso de sínodo de dos años recientemente renovado del Papa Francisco en un esfuerzo por involucrar a tantos miembros de la iglesia como sea posible.
Durante el último año, Becquart estima que ha dado más de 100 charlas, tanto por videoconferencia como en persona, ya que las diócesis y organizaciones católicas de todo el mundo la han invitado a ayudar a dar sentido al proceso del sínodo.
Si bien ningún día es estándar, el día que se reunió con RSG en la oficina del sínodo del Vaticano en la Via della Conciliazione de Roma, había comenzado la mañana con una Misa; se reunió con el cardenal Mario Grech, prefecto del despacho; y concedió varias entrevistas, incluso a un equipo de un equipo de la BBC con sede en Londres. Tenía planeada una conferencia de Zoom en los Estados Unidos para la tarde.
Tal día no es atípico: después de su nombramiento de alto perfil, ha aparecido en The New York Times, The Wall Street Journal, The Associated Press y decenas de otras publicaciones internacionales.
"Debido a que tengo un voto, significa más atención de los medios", dijo, pero rápidamente se centró en el hecho de que la iglesia, como el mundo que la rodea, está cambiando.
"No estamos en la luna", dijo. "Somos parte de la sociedad", y esto significa que la iglesia está aprendiendo a adaptarse a la presencia de más hermanas, más mujeres periodistas que cubren el Vaticano y más mujeres embajadoras ante la Santa Sede, todo lo cual ella ve como un desarrollo saludable. .
La hermana estadounidense Marie Kolbe Zamora de las Hermanas Franciscanas de la Caridad Cristiana, de 57 años, también trabaja como funcionaria en la oficina del sínodo. En el momento de su entrevista con GSR, se estaba preparando para una reunión con más de 80 consultores sinodales de todo el mundo que llegaría a Roma a fines de abril.
"Si bien la realidad es que el Vaticano todavía está dirigido por clérigos", dijo que aproximadamente la mitad de la oficina del sínodo está compuesta por mujeres, tanto laicas como religiosas.
Cuando Grech, el cardenal prefecto de la oficina, se prepara para reunirse con el Papa Francisco, Zamora dice que él la consulta y revisan los documentos que planea mostrarle al Papa y discuten la mejor manera de presentarlos, un proceso que, según ella, es sinodal. en su propio modo.
"Me complace hacer esta contribución a este nivel, no por mi bien, sino por el de las mujeres y los laicos que podrían venir después. Es un verdadero privilegio hacer este trabajo", dijo a GSR. "Si puedo hacer este trabajo en paz y en competencia para este cargo, espero que abra puertas, y quizás disminuyan los temores de dejar entrar a religiosos y laicos".
'Tengo una autoridad, que es la autoridad de la integridad de mi persona, y esa es probablemente la autoridad más importante que alguien puede tener realmente'.
—Sr. María Kolbe Zamora
'Donde está uno de nosotros, estamos todos'
En la década de 1990, la conferencia de obispos de los EE. UU. publicó dos documentos importantes sobre el papel de la mujer en la iglesia, en ese momento poniendo a la iglesia de los EE. UU. por delante de Roma en su posición sobre la cuestión de qué roles podrían y deberían desempeñar las mujeres en la vida de la iglesia. .
" Fortaleciendo los lazos de la paz ", que se publicó en 1994, alentó a los líderes de la iglesia a identificar los roles de liderazgo que estaban abiertos a las mujeres, y el documento de seguimiento, " De las palabras a los hechos ", en 1998, operaba con la suposición de que todos los roles están abiertos a las mujeres a menos que la ley canónica establezca lo contrario.
Si bien el progreso en este frente ha tenido sus altibajos, Euart dijo que los nombramientos de Becquart, Petrini, Smerilli, Zamora y otros representan "otro ejemplo de cómo el papel de la mujer en la iglesia está avanzando de manera positiva por el hecho de que la Santa Sede está abriendo puestos para mujeres que no requieren el sacramento de las sagradas órdenes".
Holland ofreció una evaluación similar y dijo que "se reconoce cada vez más que muchos roles no requieren la ordenación sacerdotal".
"Esperaría un crecimiento continuo de mujeres religiosas y mujeres en general al servicio de la iglesia en el Vaticano", dijo. "Están preparados y pueden estar disponibles".
“Es una ráfaga”, dijo la Hija de San Pablo Sor Bernadette Reis sobre estos nuevos nombramientos de religiosas. "Dice mucho en términos de cantidad y diversidad".
Reis fue "buscada" por Comunicaciones del Vaticano después de que comenzó como voluntaria en 2015. Se convirtió en periodista de nivel de entrada en Vatican Media en 2018, luego fue ascendida a asistente del director de la oficina de prensa de la Santa Sede en 2019. Ahora es en un puesto de mando medio coordinando programas de noticias en más de 30 idiomas.
Ella caracterizó el rápido ascenso de tantas mujeres religiosas visibles de dos maneras: hay una "amplitud de conocimiento", pero "también representamos áreas de experiencia diferente".
“Cuando comencé allí, debo admitir que fue como pasar por un choque cultural porque el Vaticano funciona de manera muy diferente a cualquier otra organización con la que he trabajado”, dijo Reis. "Tenía mucho que aprender en términos de cultura".
Reis dijo que a pesar de tener que aprender un nuevo enfoque de las operaciones, "nunca he experimentado ninguna clericalización que pueda tener lugar en otras partes del Vaticano".
A diferencia de los sacerdotes, continuó, las hermanas "no pueden subir la escalera" y operar "sin agendas".
"Solo hay un deseo de dar vida", dijo.
Zamora, quien tiene un doctorado en teología de la Pontificia Universidad Gregoriana de Roma, dijo que si bien las religiosas carecen de autoridad sobre un clérigo, "hay una autoridad que tengo, que es la autoridad de la integridad de mi persona, y esa es probablemente la autoridad más importante". cualquiera puede realmente tener".
"Puedo sentir que esto nos permite a mí ya nosotros como oficina trabajar juntos", dijo. "Si mis colegas no percibieran que no tengo en mente sus mejores intereses, no colaborarían".
Más allá de las competencias particulares, las mujeres notan que hay una distinción especial como hermanas que aportan a la forma en que opera el Vaticano.
"Creo que debido a que las hermanas religiosas pertenecen a congregaciones, vienes con el carisma de tu congregación", incluida la experiencia vivida por las hermanas de la congregación mundial, dijo Murray.
"Nos apoyamos en los hombros de aquellos que nos han precedido", continuó. "No es solo tu propio camino personal. Estás formado por el camino de la congregación, por la intuición del fundador o fundadora, y también por la herencia espiritual a la que perteneces".
Becquart estuvo de acuerdo y señaló que, si bien ya no vive en comunidad, ya que las hermanas Xavière no tienen presencia en Roma, su madre superiora y la comunidad todavía la "envían" para trabajar en su función particular en el Vaticano.
"Nuestro carisma", dijo, "es construir puentes, ayudar a sanar y reconciliar. Es toda mi vocación".
Como dijo Murray, "no vas sola a una posición particular como hermana".
“Vas con este rico patrimonio, esta rica comunidad, con el apoyo de la oración, con la preocupación pero también con la sabiduría y los consejos con los que puedes rodearte”, continuó. "Es más que una individualidad. Es el gran viaje de la congregación que se ofrece en el Vaticano".
"A menudo decimos donde está uno de nosotros, estamos todos", agregó.
'Nuestro carisma es construir puentes, ayudar a sanar y reconciliar. Es toda mi vocación.
—Xaviére Sor Nathalie Becquart
Nuevas posibilidades y una nueva historia.
Si bien el Vaticano es una burocracia, para las hermanas religiosas "también es una comunidad de creyentes", dijo Murray.
"Cuando tienes diferentes perspectivas, diferentes voces, jóvenes y mayores, hombres y mujeres, clérigos y laicos, y la voz de las hermanas, eso crea una perspectiva mucho más rica y una vida más rica, incluso en un entorno de oficina", dijo.
Esta apertura de puertas, dijo, exige apertura, cambio y transformación para todos, lo que, según Murray, ofrece el "potencial de aprender, crecer y ser diferente".
Euart dijo que gran parte del mundo ya está acostumbrado a ver a las mujeres asumir roles destacados en otras instituciones, pero el gobierno del Vaticano “está tan dominado por clérigos” que en 2022 todavía parece una nueva historia.
"Es una nueva experiencia en Roma", agregó, "y es un desarrollo maravilloso".
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