Escenario para el juicio del obispo de India en violación de monja
KOCHI, INDIA - El caso de un obispo católico en India acusado de violar repetidamente a una monja dio un importante paso procesal el mes pasado cuando fue transferido de un tribunal local a un tribunal superior para ser juzgado. No se ha establecido una fecha de prueba.
Los cargos contra el obispo Franco Mulakkal de Jalandhar en las violaciones de un ex superior general de los Misioneros de Jesús han despertado la atención de los medios en todo el mundo. La respuesta ha reavivado la cobertura sobre el abuso de las hermanas por parte del clero, incitó a las organizaciones religiosas a denunciar el abuso de las hermanas y a pedir protocolos claros de denuncia por parte del Vaticano, y dividió a la Iglesia Católica de la India.
Lo último de Kenia : las hermanas Good Shepherd ofrecen refugio para niñas embarazadas en crisis.
Al volar a casa en el avión papal en febrero, el Papa Francisco reconoció que el abuso sexual de hermanas por parte de sacerdotes e incluso obispos es un problema persistente en la iglesia.
Mulakkal, el primer obispo de la India en ser acusado de agresión sexual, ha negado las acusaciones y está libre bajo fianza.
El avance del caso a juicio en el complejo sistema judicial de la India alentó a los partidarios de la víctima y llegó justo antes del primer aniversario de la protesta sin precedentes de un grupo de monjas que exigían el arresto del obispo.
"Sin duda [la orden de la corte inferior] es una cuestión de alegría para todos nosotros", dice la hermana Anupama Kelamangalathuveli, portavoz de las cinco hermanas Misioneras de Jesús, quienes, con el apoyo de grupos laicos, organizaron la protesta en Kochi. , El capital legal de Kerala, exigiendo justicia para su ex superior general.
Mulakkal había renunciado a sus deberes como jefe de la diócesis de Jalandhar hace un año . Kelamangalathuveli dijo a Global Sisters Report que tienen "la esperanza de que el juicio comience pronto". Si es declarado culpable, el obispo enfrenta una pena de prisión de 10 años a cadena perpetua.
El caso ha creado una tensión intensa en la iglesia en India, un país que es 80% hindú. Algunos católicos se están uniendo alrededor de un obispo para protegerlo de un ataque que consideran que mina la autoridad de la iglesia. (Más de 1.500 hermanas se reunieron esta semana para denunciar los ataques de los medios que, según dicen, han dañado la imagen de la vida religiosa). Otros lo ven como el momento #MeToo de la India, un momento para denunciar un error moral, incluso si hay un obispo involucrado.
Este caso y otras controversias en torno a sacerdotes y monjas han dañado la imagen de la iglesia en India, dice el p. Vinod Kanatt, pastor de la Iglesia de St. Ann en Junagadh, estado de Gujarat, India occidental.
"La iglesia no puede evitar las críticas. Debería tomar las críticas como una oportunidad para introspectar y corregir sus formas, si es necesario", dijo el sacerdote carmelita de María Inmaculada a GSR.
Kanatt dice que la iglesia no debe preocuparse por aumentar sus miembros o instituciones, sino ayudar a su gente a mantenerse santa y mantener la transparencia en sus tratos.
"Nuestro modelo es un Cristo crucificado que incluso perdonó a sus asesinos. Jesús es nuestra inspiración e ícono", dice.
El caso que sacudió una iglesia
El caso comenzó el 28 de junio de 2018, cuando el sobreviviente presentó una denuncia en la estación de policía local, acusando a Mulakkal de violarla más de una docena de veces entre 2014 y 2016 en el convento de la congregación en Kuravilangad, cerca de Palai. En el momento de los ataques, la hermana era el convento superior.
Mulakkal, de 55 años, sostiene que el caso es la venganza del sobreviviente contra él por iniciar un procedimiento disciplinario en su contra por un supuesto romance con el esposo de una de sus sobrinas.
Los Misioneros de Jesús es una congregación bajo la diócesis de Jalandhar, y Mulakkal fue su patrón hasta que fue reemplazado por Roma hace un año para tratar su caso. Después de un interrogatorio policial, fue arrestado el 21 de septiembre de 2018.
Para entonces, la protesta de Kelamangalathuveli y sus compañeros se había convertido en un movimiento público que llevaba a las personas de todas las religiones y organizaciones sociales a las calles de Kerala para buscar justicia para el sobreviviente. La protesta terminó el día después del arresto.
Unas semanas más tarde, un tribunal de apelaciones otorgó la fianza de Mulakkal y regresó a Jalandhar, 1,960 millas al norte de Palai, para recibir a un héroe .
El caso entró en una nueva etapa en abril cuando el equipo de investigación presentó una hoja de cargos de más de 2.000 páginas al tribunal de Palai. El equipo acusó a Mulakkal de cometer delitos como confinamiento ilícito, violación de una mujer incapaz de dar su consentimiento, causar daños corporales graves durante la violación, delito no natural (o sodomía) e intimidación criminal.
La hoja de cargos ha enumerado 83 testigos, incluido el cardenal George Alencherry, jefe de la Iglesia Syro-Malabar, un rito católico oriental. Alencherry fue el primer funcionario de la iglesia al que el sobreviviente solicitó ayuda, dijo Kelamangalathuveli.
El sobreviviente también se había reunido con los obispos Joseph Kallarangatt de Palai, Kuria Valiakandathil de Bhagalpur y Sebastian Vadakkel de Ujjain, quienes son testigos junto con 25 monjas y 13 sacerdotes.
Pruebas a raíz del arresto
Kelamangalathuveli, uno de los testigos, dice que ella y sus compañeros, que se quedan con el sobreviviente en el convento de Kuravilangad, se han enfrentado a varias pruebas en su búsqueda de justicia.
"Algunos partidarios del obispo no han perdido ninguna ocasión para humillarnos. Incluso nuestros registros confidenciales en posesión de nuestros superiores fueron llevados a una discusión televisiva donde nos llamaron prostitutas", lamenta.
La monja, que ha desafiado las amenazas y los incentivos para alejarse del caso, acusa a los líderes de la iglesia india de apoyar a Mulakkal "encubierta y abiertamente" mientras cuestiona la credibilidad del sobreviviente.
Kelamangalathuveli y las hermanas que protestaban revelaron una conversación telefónica grabada que tuvieron con los Carmelitas de María Inmaculada. James Erthayil, quien les había ofrecido 10 acres (4.05 hectáreas) de tierra y otros incentivos para retirar el caso.
La policía registró un caso contra el sacerdote por tratar de influir en los testigos, según un informe de investigación que presentaron al tribunal de Palai el 13 de marzo.
"Tememos por nuestras vidas, ya que pueden hacer cualquier cosa para ganar el caso", dice el Sr. Alphy Pallasseril, uno de los manifestantes.
El gobierno de Kerala ha desplegado a un agente de policía femenino y dos hombres en el convento de Kuravilangad para dar cobertura de seguridad las veinticuatro horas del día a las cinco monjas y al sobreviviente. El personal policial los acompaña a donde quiera que vayan.
"Obviamente, tenemos seguridad policial, pero aún debemos tener cuidado hasta que grabemos nuestra declaración en el tribunal de primera instancia", dijo Pallasseril a GSR, en referencia a la misteriosa muerte del p. Kuriakose Kattuthara, un sacerdote diocesano de Jalandhar que había dado declaraciones contra Mulakkal a los medios de comunicación y la policía.
El sacerdote de 61 años fue encontrado muerto dentro de su habitación en el complejo de la Iglesia de Santa María en la ciudad de Dasuya, cerca de Jalandhar, el 22 de octubre de 2018, una semana después de la liberación de Mulakkal y su regreso a la diócesis de Jalandhar.
Aunque los informes de la autopsia descartaron un juego sucio en la muerte del sacerdote, las personas cercanas a él dicen que estaba bajo una gran tensión mental después de que Mulakkal fue liberado bajo fianza.
Kelamangalathuveli alega que el hermano de un sacerdote diocesano de Jalandhar en Kerala había sobornado a un niño que trabajaba en su convento para aflojar el cable del freno de un scooter que usan las cinco monjas. "Fue un intento de matar a algunas de nosotras", dijo, y agregó que alguien conocedora de la trama luego advirtió a las hermanas.
Ella dice que se enfrentan a malos tratos dentro de la congregación, así como a la iglesia en general. La diócesis de Palai ha eliminado el nombre del convento de su sitio web y la parroquia local ha eliminado a las hermanas de su lista de feligreses. La parroquia tiene nueve sacerdotes, pero ninguno viene a su convento para ofrecer misa.
"Un sacerdote misionero, por compasión, ofrece misa en nuestro convento los domingos", dice Kelamangalathuveli.
Pallasseril dice que han estado completamente aislados de los círculos oficiales de la iglesia y "en nuestra congregación, pero luchamos nuestra batalla con el apoyo de la sociedad civil de derecha".
Sor Anit Kuvalloor, su nuevo superior general, negó que las monjas protestantes hayan sido maltratadas. "No es verdad. Finalmente todos son miembros profesos de la congregación".
El superior general dice que quiere que el juicio se complete pronto para que puedan aprender la verdad. "Podremos saber la verdad solo después de que el tribunal emita su veredicto después del juicio", dijo a GSR. "No sabemos quién tiene razón y quién está equivocado", agregó.
Algunos temen que los abogados y simpatizantes del obispo acusado intenten retrasar el juicio y sabotear el caso después de que no hayan influido en los testigos.
"El caso es una batalla de vida o muerte para el obispo acusado y los líderes de la Iglesia Católica en India", dice Shaiju Antony, ahora coordinador conjunto de Save Our Sisters, un movimiento laico involucrado en la sentada desde el año pasado.
Él dice que, dada la manipulación del vehículo y la muerte del sacerdote, Kelamangalathuveli y sus compañeros deben estar extremadamente atentos a su seguridad. "También tienen que estar preparados para un agotador interrogatorio durante el juicio".
Una serie de retrasos
Antony dice que el caso ha languidecido en la corte de Palai debido a las tácticas dilatorias del equipo legal del obispo. Intentaron manipular la evidencia grabada digitalmente para debilitar el caso, alega.
Se envió una copia de un DVD con evidencia electrónica, destinada al equipo de defensa, para su examen forense y se modificó de alguna manera. Cuando el abogado de Mulakkal le pidió al tribunal de Palai que verificara la copia, el magistrado comenzó a sospechar. Verificó la copia con el original en su poder y descubrió que faltaba una carpeta.
Antony sospecha que alguien había manipulado el laboratorio del gobierno. Si el juez no hubiera revisado el DVD, el equipo de Mulakkal habría cuestionado la veracidad del original bajo la custodia del tribunal. La discrepancia habría llevado al rechazo del DVD, una pieza crucial de evidencia en las exhibiciones.
Antony dice que el caso sigue vivo debido a la "actitud proactiva y vigilante adoptada por el público, que no se deja influir por la falsa propaganda de los partidarios de Mulakkal entre los líderes de la iglesia".
La policía archivó la hoja de cargos solo después de que Save Our Sisters y las monjas que protestaban habían amenazado con organizar otra protesta pública, afirma Antony.
Presión de la iglesia sobre religiosos
La iglesia también ha actuado contra otras monjas y sacerdotes que apoyan al sobreviviente, dice Antony.
El 7 de agosto, la Congregación Clarista Franciscana despidió a una de sus integrantes, Sor Lucy Kalappura, acusándola de violar los votos de pobreza y obediencia. Sin embargo, la monja de 54 años alega que la congregación actuó en su contra después de que ella se uniera a Kelamangalathuveli y otras personas en la protesta del año pasado.
La congregación indígena de 130 años también tomó medidas disciplinarias contra Hna. Lissy Vadakkel, otra testigo en el caso. Había dado declaraciones policiales contra Mulakkal sin el permiso de su superior.
Mientras Kalappura combate su despido en una apelación al Vaticano, Vadakkel vive en su convento en Muvattupuzha, una ciudad entre Palai y Kochi, bajo el cuidado de dos agentes de policía. Ella fue la primera persona en obtener protección policial bajo una nueva orden de la Corte Suprema para la seguridad de los testigos en casos donde sus vidas están amenazadas.
Otra persona para incurrir en la ira de la iglesia es el p. Agustín Vattoly, sacerdote de la Arquidiócesis de Ernakulam-Angamaly y el primer convocante de SOS. La arquidiócesis lo obligó a abandonar el puesto y le ordenó que se desvinculara completamente del movimiento.
Vattoly elogia la protesta de las monjas el año pasado como un evento sin precedentes en la historia de la iglesia india. Le resulta irónico que los líderes de la iglesia india apunten a las monjas que fueron forzadas a ir a la calle por justicia mientras protegen a un obispo acusado de violación.
"Va en contra de la posición del Papa Francisco que, incluso si uno de cada 100 comete abuso sexual o cualquier acto de ese tipo, no debe ser protegido".
La Conferencia de Obispos Católicos de la India y su unidad de Kerala han declarado que esperarán a que la ley siga su curso.
El equipo de Mulakkal declinó hacer comentarios para esta historia.
"Soy testigo en el caso y si hablo algo irá en mi contra", dijo el p. Peter Kavumpuram, oficial de relaciones públicas de la diócesis de Jalandhar.
Vattoly dice que los líderes de la iglesia india podrían haber encontrado en las lecciones de protesta de las monjas su futuro y supervivencia.
"Desafortunadamente, cazan a los profetas y sofocan sus profecías", dijo el sacerdote, que vive en una cabaña de una habitación en un barrio pobre de Kochi.
[Saji Thomas es un periodista independiente con sede en Bhopal, una ciudad india central. Ha trabajado para varios periódicos principales como The Times of India. Este artículo es parte de una colaboración entre GSR y Matters India , un portal de noticias que se enfoca en temas religiosos y sociales en India.]
Comentarios
Publicar un comentario