Legado de Carol P. Christ: “Ursula Niebuhr, Ursula Niebuhr”: ¿Coautora no reconocida de Grandes obras de teología?

POR LEGACY OF CAROL P. CHRIST en 5 DE DICIEMBRE DE 2022 • ( 1 )

Esto se publicó originalmente el 26 de agosto de 2019. Encaja con nuestro nuevo proyecto de Unsung Heroines.

Hace unos días, mientras veía la película The Wife , no dejaba de escuchar las palabras "Ursula Niebuhr, Ursula Niebuhr" en mi mente. Sabía que la razón era la colaboración no reconocida de Ursula en el trabajo de Reinhold Niebuhr, que descubrí mientras escribía un blog anterior sobre coautores no acreditados .

No me había interesado particularmente ver The Wife porque asumí que era la historia familiar de la mujer que renuncia a sus intereses profesionales cuando se casa. ¿Quieres convertirte en rabino? casarse con uno ¿Quieres convertirte en un artista? Vive con él y conviértete en su musa. Esta es una historia muy antigua, y para mí, no muy interesante.

Hace unos días más uno, estaba viendo reposiciones de Judge Judy en Youtube cuando apareció en la pantalla la recomendación de ver Sarah Plain y Tall con Glenn Close. Mientras lo veía, me dirigieron a una entrevista con Glenn Close que resultó ser sobre su papel protagónico en The Wife. Close le dijo al entrevistador que para ella la gran pregunta era: "¿Por qué no lo dejó?".

Esta pregunta estaba en mi mente cuando vi la película al día siguiente. Me sorprendió descubrir que la esposa no era simplemente la mujer detrás del hombre, la mujer que atiende todas sus necesidades, calma su ego y escribe sus manuscritos. ¡La esposa era la autora de los libros que se publicaban bajo el nombre de su esposo! No me esperaba este giro en la trama. Mi pregunta se convirtió en: ¿por qué lo hizo?

La película ofrece tres respuestas a esta pregunta. Cuando la futura esposa le dice a su amante y profesor que sus escritos no son lo suficientemente buenos para ser publicados, él sugiere que su relación ha terminado. Ella dice algo así como "pero te amo" y se ofrece a revisar el manuscrito para él. Esto salva la relación.

Su amor eventualmente se convierte en desprecio ante el narcisismo, las aventuras y el consumo excesivo de alcohol de su esposo. Entonces, ¿por qué no se va? Una respuesta la proporciona un flashback de cuando la esposa está en la universidad. Conoce a una amargada escritora mayor que le dice que por muy buena que sea, nadie leerá sus libros, porque el mundo literario no se toma en serio a las escritoras. En ese momento, la esposa comprende que no hay carrera de escritor que abandonar, no porque no sea buena, sino porque es mujer.

Hacia el final de la película, se nos da una tercera respuesta: “Soy una hacedora de reyes”, dice la esposa. Con esta revelación vemos que la esposa tiene un retorcido deleite en la creación de la ficción de su marido como un gran escritor que engañó incluso al comité del Premio Nobel. A través de esta ficción, la esposa también logró que su trabajo fuera publicado y honrado, aunque bajo un seudónimo vivo.

“Úrsula Niebuhr, Úrsula Niebuhr”. Incluso antes de que terminara la película, comencé a buscar su nombre en Google. Esta vez encontré el artículo de Rebekah Miles "¿Fue coautora de Ursula Niebuhr Reinhold?" Miles sugiere que después del derrame cerebral de Reinhold en 1952, es probable que Ursula desempeñó un papel importante en la producción de sus obras posteriores. La hija de Ursula está de acuerdo, con la advertencia de que su madre desempeñó un papel importante en todos los libros de su padre. La contribución de Ursula fue reconocida por Reinhold en su libro de 1965, Man's Nature and His Communities :

No elaboraré un detalle autobiográfico ya demasiado íntimo de un matrimonio feliz excepto para decir que este volumen se publica bajo mi nombre, y la autoría conjunta no se reconoce excepto en esta confesión. Dejaré que el lector juzgue si la arrogancia masculina o la reciprocidad total es la causa de esta solución.

Hay transcripciones de conversaciones grabadas entre Ursula y Reinhold que ilustran las contribuciones de "ella" al desarrollo de "sus" ideas en los archivos de la pareja. La “reciprocidad completa” no es más que una reiteración del viejo adagio, “los dos se vuelven uno y ese uno es el hombre”. Es posible que Ursula no haya insistido en que se la reconozca como coautora de la obra, pero Edith Turner sí lo hizo en el caso del libro que escribió con su esposo Victor Turner, Image and Insight in Christian Pilgrimage. El trabajo en coautoría de los Turner se publicó durante la segunda ola del movimiento feminista; Úrsula no contó con ese apoyo.

La relación de los Niebuhr era a la vez la misma y diferente de la retratada en The Wife. Úrsula no fue la autora de las obras de Reinhold. El intelecto dominante de Reinhold no está en duda. Tampoco hay duda de que Ursula y Reinhold se amaban y se respetaban profundamente.

Sin embargo, la relación no puede haber comenzado en igualdad de condiciones dadas las diferencias de edad –ella tenía 23 años, él 39– y estatus, y el hecho de que Úrsula ya había experimentado el sexismo en su campo elegido. La solicitud de Úrsula para estudiar como "becaria" en Union Seminary en 1930 fue sumariamente rechazada por su presidente Henry Sloan Coffin y reincorporada a pesar de sus objeciones. A pesar de su propio intelecto dominante, Úrsula sin duda entendió que no importaba lo duro que trabajara, nunca se convertiría en profesora en Union Seminary.

Úrsula también debe haber sabido que la carrera de su esposo sería lo primero, que ella tendría la responsabilidad principal por él, por su hogar y sus hijos. Probablemente se sintió increíblemente afortunada de haberse enamorado del tipo de hombre en el que le hubiera gustado convertirse. Más tarde, debe haberse sentido emocionada de que sus contribuciones teológicas al trabajo de su esposo fueran leídas por teólogos, el público en general, políticos, jueces y presidentes , incluso si ella no recibió ningún crédito.

Úrsula pudo haber comparado su “felicidad marital” e “influencia teológica” con la suerte de la hermana de Reinhold, Hilda, y decidió que había elegido el mejor camino. Al negarle la educación que era el derecho de nacimiento de sus hermanos, Hilda fue a la universidad solo después de la muerte de su padre y nunca se casó. Quizás teniendo el mismo potencial teológico que sus dos hermanos, Hilda eligió el “campo femenino” de la Educación Cristiana. Úrsula podría haber pensado:

No lo tengo todo, pero ayudé a crear las obras que hicieron de mi esposo uno de los teólogos más grandes e influyentes de nuestro tiempo. No soy una solterona como mi cuñada. Amo y soy amado. Al final me ofrecieron un puesto académico, no en Union, sino en Barnard, donde fundé y presidí el Departamento de Religión durante veinte años. ¿Quién soy yo para quejarme de la vida que elegí?

No ser reconocida como coautora de su esposo puede no haber sido algo que mantuvo a Úrsula despierta la mayor parte de las noches. No obstante, hubo al menos un momento en el que cuestionó su elección. Ella le dijo a la madre del esposo de su hija, Claire Sifton, que:

fue bueno para ambos Sifton que el escrito que escribieron juntos se publicara con ambos nombres. Claire Sifton había insistido, en respuesta, en que el trabajo de los Niebuhr había tenido una tremenda influencia, después de todo, independientemente de lo que dijera la portada, a lo que Ursula Niebuhr respondió: "Sí, pero mi nombre no aparece en ninguno de los libros".

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En nuestro artículo de 1972 “Para el avance de mi carrera: un estudio crítico de formas en el arte del reconocimiento”, Judith Plaskow y yo notamos que a veces se agradece a las esposas como coautoras del trabajo de sus esposos. ¡No estoy seguro de cómo nos perdimos el ejemplo clásico de Niebuhr de esto! Reflexionando sobre la “esposa como coautora”, comentamos que sería mejor que la esposa “se anime y se le dé el tiempo libre para hacer su propio trabajo. El reconocimiento del esposo de la contribución de su esposa a su trabajo es un reflejo de la división desigual de roles en el matrimonio y en la sociedad en general”.

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Según el artículo “Remembering Ursula” de Julia Stoud, Rebecca Miles está (o estaba) trabajando en una nueva edición de Man's Nature and His Communities que se publicará bajo los nombres de Reinhold Niebuhr y Ursula Niebuhr. Esta edición aún no ha visto la luz del día, pero esperamos que llegue el día, ¡y pronto!

BIO: Carol P. Christ (1945-2021) fue una escritora, activista y educadora feminista y ecofeminista de renombre internacional. Su trabajo continúa a través de su fundación sin fines de lucro, el  Instituto Ariadne para el Estudio del Mito y el Ritual .

“En la religión de la Diosa, no se teme a la muerte, sino que se la entiende como parte de la vida, seguida del nacimiento y la renovación”.  — Carol P. Cristo 

https://feminismandreligion.com/2022/12/05/legacy-of-carol-p-christursula-niebuhr-ursula-niebuhr-unacknowledged-co-author-of-great-works-of-theology/