Nos entristece anunciar el fallecimiento repentino este mes del cofundador del Instituto Wijngaards para la Investigación Católica, Jackie Wijngaards Clackson . Todos aquellos que estén familiarizados con los sitios web del Instituto recordarán que Jackie fue nuestro “artista en residencia”. Una artista muy talentosa, Jackie veía las cosas con un ojo interior y podía registrar o expresar lo que veía con unas pocas líneas claras y fuertes que le permitían abarcar el tema que estaba tratando de transmitir. Las imágenes conmovedoras que hizo para la serie de videos del Evangelio animaron las palabras y las parábolas. Tocaron los corazones de muchos que también fueron ayudados a ver a las personas, los eventos y las cosas bajo una luz diferente. Los talentos artísticos de Jackie también incluyeron su don para la escritura creativa, la música, el canto y la interpretación. Sus himnos eran modernos y tocaban temas de la época con palabras y música simples pero meditativas.  Jackie creció en Essex y de joven fue bautizada en la Iglesia Católica. Fue entonces cuando decidió convertirse en misionera. Al leer sobre la difícil situación de tantas personas necesitadas en el Tercer Mundo, sintió que no podía quedarse de brazos cruzados y no hacer nada. Así que en septiembre de 1962 se convirtió en miembro de las Franciscanas Misioneras de María. Esta es una congregación religiosa preocupada por el bienestar y el desarrollo educativo, social y médico en todas partes del mundo. Desempeñó muchos roles, desde maestra hasta directora de una escuela grande. De 1978 a 1979, Jackie se desempeñó como coordinadora de programas de capacitación y formación para hermanas religiosas indias en su congregación para los tres estados de Andhra, Kerala y Karnataka.
Hacia el final de su estadía en la India, Jackie se involucró en las comunicaciones y, en particular, en el aprendizaje a distancia. En 1979 inició una serie de cursos intensivos de comunicación, estudiando en Francia, Canadá e Irlanda. En años posteriores, se unió a Hans Wijngaards para producir numerosos cursos de formación en la fe con videos y libros, todos ilustrados con sus dibujos distintivos. Los cursos como Seven Circles of Prayer y Walking on Water todavía están en uso hoy en día. Jackie estaba muy a favor de la igualdad de las mujeres y era una gran defensora de la ordenación de las mujeres al sacerdocio. Pertenecía a muchos grupos de mujeres y se la podía ver cada año con otras mujeres fuera de la catedral de Westminster de pie, hablando y distribuyendo folletos que apoyan la ordenación de mujeres comenzando con mujeres diaconisas. La respuesta fue mixta, pero muchas personas estaban interesadas.
Yo esonk nuestro recuerdo perdurable de Jackie siempre será el de esta mujer encantadora, gentil pero fuerte, que miraba con amor y amabilidad a todos y hacía amigos dondequiera que iba y los conservaba. Envió tarjetas a todos sus amigos deseándoles un feliz cumpleaños y nunca se olvidó de nadie. La Navidad siempre fue un tiempo de alegría y gratitud, por la fiesta del nacimiento de Cristo. Ella enviaba sus propias tarjetas, saludos y una carta. Cada año se enviaban más de cien tarjetas o más. Incluso cuando pasamos a la era digital y el envío de tarjetas o correos electrónicos con deseos reemplazó gradualmente al servicio postal, todavía se tomó el tiempo para enviar su correo. Consideró esto una parte muy importante de la fiesta y consideró que al menos una vez al año todos tienen derecho a una tarjeta, una carta y un saludo personal. Sus deseos fueron a muchos países del mundo.
Creo que los que conocíamos bien a Jackie tuvimos el privilegio de tener un amigo así. Quisiera terminar con unas palabras del Papa Francisco cuando hablaba de las vocaciones: “Cada persona recibe con el don de la vida una vocación fundamental: cada uno de nosotros es una criatura querida y amada por Dios. En cada momento de nuestra vida, estamos llamados a fomentar esta chispa divina, presente en el corazón de todos. Estamos llamados a convertirnos en una sola familia en la maravillosa casa común de la creación. Jackie cumplió su vocación de una manera tan amorosa en todos los lugares variados y diferentes que vivió tanto aquí como en el extranjero y en las personas que conoció y amó llevándoles alegría y paz. Con el ojo de un artista pudo ver que somos como los mosaicos de un mosaico, cada uno hermoso en sí mismo, pero solo cuando trabajamos juntos en paz y armonía formamos un hermoso mosaico.
Un proverbio del Lejano Oriente dice “una persona sabia, mirando un huevo puede ver un águila ; mirando la semilla se vislumbra un gran árbol, esto bien podría aplicarse a Jackie, ecologista y amante de la naturaleza y de todas las criaturas grandes y pequeñas. Ella alimentó a los pájaros, trató de burlar a las ardillas, cuidó el jardín y permitió que las plantas y las semillas crecieran, florecieran y dieran frutos.
En el mundo atribulado de hoy estamos llamados a ser personas de paz e irradiar esa paz a través de nuestras vidas. Su esposo Hans y todos aquellos que la conocieron personalmente oa través de sus escritos y fotografías extrañarán mucho a Jackie, fuerte pero amable y cariñosa. Un memorial apropiado sería una donación pequeña o grande al Instituto Wijngaards para la Investigación Católica para que este importante trabajo tan querido por Jackie pueda continuar y crecer. Que descanse en paz.
Anne Miller FMM
Para donar https://wijngaardsinstitute. org/donar/
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