"Siento el miedo de la gente": Philippa Rath

De niña quería ser canciller alemana, más tarde diputada, y después periodista. Hoy es religiosa, acompaña a personas de todas las visiones del mundo en su búsqueda de la trascendencia y da voz a las mujeres y hombres oprimidos en la Iglesia. Una conversación con la benedictina Philippa Rath

Publik-Forum: Hermana Philippa, al principio quería dedicarse a la política. ¿Cómo se ha llegado a esto?

Hermana Philippa Rath: Desde muy pronto, cuando nos preguntaron en la escuela primaria qué queríamos ser de mayores, dije: "Canciller". Me dieron una bofetada por eso. Canciller - eso era simplemente inimaginable en aquel entonces. Sin embargo, después de haber estudiado ciencias políticas, me imaginaba ser miembro del Bundestag (Parlamento aleman)

¿Para qué partido?

Rath: Ese fue el problema: me bautizaron con agua "católica de Colonia". Así que debería haber sido la CDU (cristiano democratas), pero mi corazón latía por el SPD (sodialdemocrata) en ese momento. Y en esa época estaba tan lejos lo de las mujeres en la política. Había una mujer de cuota en cada partido, las demás eran más bien maleteras. Mi profesor, el politólogo Karl-Dietrich Bracher, me lo desaconsejó rotundamente. Dijo: "En política, no tendrás la oportunidad de ser empleada de acuerdo con tus potenciales en los próximos diez años". Así que preferí convertirme en periodista, trabajando para la Agencia Católica de Noticias, más tarde para Deutschlandfunk y finalmente en la editorial Herder.

¿Es por estas experiencias que puedes ser tan crítica con las autoridades eclesiásticas hoy en día?

Rath: No, creo que se debe más a nuestro padre. Éramos cinco hijos en casa, no teníamos mucho dinero, y siempre que queríamos compararnos con los demás, él decía: "Los demás no son medida para nosotros". Eso nos dio una independencia interior y una posición interior desde el principio. Y luego hubo un aspecto muy personal para mí... (vacila).

Dime...

Rath: Nací con casi cinco kilos y he luchado contra el sobrepeso toda mi vida. Hoy, como entonces, los niños gordos son objeto de acoso, burlas y ostracismo. Afortunadamente, se me inculcó la confianza de que Dios ama a todas las personas por igual, incondicionalmente. En algún momento, decidí: Vas a independizarte de lo que piensen, hablen y hagan los demás. Y sorprendentemente, eso funcionó. Hoy, tal vez, añada a eso la independencia que me da la vida religiosa.

¿En qué sentido?

Rath: Soy benedictina y formo parte de un convento muy seguro de si mismo. Las abadías benedictinas son monasterios independientes, llamados exentos, que regulan sus asuntos internos con independencia del respectivo obispo local. Esta es una posición muy agradable, que permite estar libre interiormente y respirar. También lo noto en el Camino Sinodal, donde, a diferencia de otros, puedo hablar abierta y libremente. Me digo una y otra vez: sólo soy responsable ante Dios, ante mi conciencia y ante mi abadesa, ante nadie más.

Eso se escuchó. En el lanzamiento del Camino Sinodal, usted hizo público que muchas personas en la Iglesia viven con miedo. ¿Cómo se explica esto?

Rath: Durante muchos años he acompañado a hombres y mujeres en situaciones de crisis y conflicto y en retiros, incluidos muchos que trabajan en ministerios eclesiásticos. A lo largo de los años me he dado cuenta de cuánto miedo hay en la iglesia: miedo a la exclusión. A la intimidación. A la advertencia de ser despedido. Al despido. Por ejemplo, conozco a una profesora de una guardería católica: ama su trabajo, ama su iglesia y ama a los niños a su cargo y quiere transmitirles la fe. Pero sería despedida inmediatamente si se supiera que tiene una relación con una mujer. Desgraciadamente, también experimento varios temores con el Camino Sinodal.

¿Con quién?

Rath: Intuyo que hay obispos auxiliares, sacerdotes, colaboradores pastorales y otros colaboradores que no se atreven a expresarse pública y libremente en presencia de su obispo. Tengo experiencia con mujeres sabias y muy competentes que defienden las reformas, pero sólo hasta cierto límite. Porque saben que dependen de su empleador, la Iglesia.

¿Qué necesita la iglesia para que desaparezca el miedo?

Rath: ¡Más soberanía! ¡Más apertura! ¡Más tolerancia! ¡Más catolicidad en el mejor sentido! Me temo que a menudo pensamos demasiado en pequeño y demasiado estrecho. Confundimos la universalidad con la uniformidad. El amplio corazón de Jesús muestra que hay otro camino. Mi visión de la iglesia es que todo el mundo puede decir lo que piensa y seguir siendo amado y no excluido. Este sueño de la iglesia se alimenta también de mi vida religiosa. Vivo en una comunidad de 44 mujeres de 32 a 96 años. Por supuesto, siempre hay opiniones diferentes. Pero cada una puede expresar su opinión. Todas las decisiones importantes se toman por mayoría en el convento. No hay ninguna abadesa que diga: Este es el camino y todas tenéis que seguirlo. Luchan entre sí hasta llegar a una decisión común.

¿De verdad? Todas habéis hecho un voto de obediencia. Todas ustedes hacen un voto de obediencia cuando hacen su profesión.

Rath: Sí, así es, pero entendemos la obediencia como la escucha conjunta de la voluntad de Dios para nuestra comunidad y en estos tiempos y luego ponerla por obra. Se trata de una obediencia dialógica y no de decisiones de arriba abajo por parte de la responsable superior. Por cierto, creo que la Iglesia podría aprender mucho de la Orden. Por ejemplo, que las mujeres han tenido experiencia de liderazgo aquí durante 1500 años y que pueden hacerlo tan bien como los hombres.

¿Por eso publicó el libro "Porque Dios lo quiere así", en el que 150 mujeres cuentan su vocación de diaconisas y sacerdotisas?

Rath: No, este libro es, por así decirlo, un libro contra mi voluntad y en realidad nunca fue planeado así. Sin embargo, hoy estoy convencida de que, evidentemente, la obra del Espíritu Santo estaba detrás. Se desarrolló a partir de un encuentro en la primera reunión plenaria del Camino Sinodal. Seguía siendo presencial, y seguía existiendo lo que tanto nos falta hoy en día, es decir, las pausas para el café, los debates marginales en pequeños grupos, las consultas intermedias... todo eso que no está disponible en las videoconferencias. Acababa de ser elegida para el Foro de Mujeres y estaba en el vestíbulo con dos obispos. Ambos dijeron: "En realidad no hay mujeres llamadas al sacerdocio o al diaconado. Desde luego, no conocemos ninguna".

¿Y después?

Rath: Como las pausas para el café son muy cortas, desgraciadamente no he tenido tiempo de responderles extensamente. Pero no podía quitarme la conversación de la cabeza, y pensé: "Tienes que hacer algo para demostrar que están equivocados". Así que envié un correo electrónico a doce mujeres que conozco personalmente y les pedí que me escribieran un testimonio de vida y vocación. Iba a llevar estos textos al Camino Sinodal en la próxima reunión. Pero entonces todo se precipitó  ....

¿Cómo?

Rath: Las mujeres por las que había preguntado reenviaron mi correo a otras. En cinco semanas tenía de repente 150 textos delante de mí. Textos muy impresionantes y desgarradores que a menudo leo con lágrimas en los ojos. Pero como no podía llevarlas todas conmigo al Camino Sinodal, tuve la idea de hacer un libro con ellas. Así que llamé a un viejo colega de la editorial Herder. Así es como surgió este libro. Nunca habría pensado en aquel momento que se harían cuatro ediciones en seis semanas.

¿Qué testimonio le ha conmovido especialmente?

Rath: Me han parecido especialmente chocantes los textos de las ancianas que saben desde hace décadas que están llamadas a ser sacerdotes y que siempre han esperado que algo cambie en la Iglesia. Y que ahora se encuentran al final de sus vidas y escriben: Somos una generación perdida. No pudimos vivir nuestra vocación.

¿Qué entiende usted por vocación?

Rath: La respuesta a una llamada. Así es como lo experimenté yo misma: En algún momento de mi vida supe que Dios me llamaba a este monasterio y me quería allí. Que allí aportara mis talentos para el Reino de Dios, para expresarlo de manera piadosa. Y a los 33 años supe que tenía que seguir esta llamada si no quería perder el sentido de mi vida.

¿Y usted pensó inmediatamente en las Hermanas Benedictinas?

Rath: Sí. Me fascinaba la Regla benedictina, también la liturgia y el canto gregoriano. Buscaba un convento en el que todas llevaran el mismo hábito, pero que pudieran distinguirse cada una de las demás desde lejos. Es decir, un convento en el que no habría hermanas clones, sino individuos distintos.

¿Te sientes llamada a ser sacerdotisa?

Rath: No, esa nunca fue mi vocación. Por eso llego tarde al tema de la ordenación de mujeres. Sólo a través del acompañamiento espiritual percibí conscientemente la perspectiva de las mujeres en las parroquias, y vi dónde encuentran los límites. Pero también acompaño a sacerdotes que a menudo se ven desbordados por ciertas tareas y que me dicen abiertamente: "¡Una mujer podría hacerlo mucho mejor!

¿Qué cosa?

Rath: Bautismo. Confesión. Unción de los enfermos. Predicar. Liderazgo cooperativo: sólo por dar algunos ejemplos. En muchos ámbitos las mujeres tienen carismas especiales, están más cerca de la gente. Suelen tener una comprensión diferente del ministerio, menos clerical y más diaconal. Creo que la concepción del ministerio sería más aterrizada y cercana a la vida si las mujeres fueran sacerdotes y diáconas.

Usted vive en la abadía que fundó Hildegarda de Bingen, ha dado conferencias sobre ella y ha preparado su canonización y nombramiento como Doctora de la Iglesia. ¿Qué le fascina de Hildegard?

Rath: Su personalidad por encima de todo. Fue una mujer valiente y llena de espíritu que proclamó la fe de una manera y con un lenguaje nuevos y que intervino en la Iglesia y también en el mundo. El impulso más íntimo de Hildegard era sacar a los hombres de su olvido de Dios y abrirlos de nuevo a la trascendencia. Ese era su tema en el siglo XII, y en cierto modo es también nuestro tema hoy. También experimentamos un olvido generalizado de Dios, aunque muchas personas anhelen tanto esa otra dimensión trascendente. Y por último: Hildegarda fue una de las últimas verdaderas eruditas universales: no sólo teóloga y filósofa, sino también curandera natural, música y compañera psicológica de muchas personas.

¿Cómo se explica que Hildegarda también esté tan de moda fuera de la Iglesia?

Rath: Por un lado, a través de su trabajo de sanación. Lo que hoy entendemos como medicina holística o resiliencia ya fue pensado por Hildegarda. Otro aspecto importante es, sin duda, que Hildegarda fue una mujer extremadamente emancipada que se enfrentó a los poderosos de la iglesia y de la sociedad con confianza en sí misma. En su carta al clero de Colonia, por ejemplo, denunció los abusos que aún hoy sufrimos: El abuso de poder, la conducta poco fiable del clero, los sermones poco iluminados que oscurecen en lugar de iluminar la fe. Esta carta, tal y como está, se podría volver a leer hoy en la plaza de la catedral de Colonia.

¿Cómo vivió entonces la canonización de Hildegarda el 7 de octubre de 2012?

Rath: En aquel momento fuimos a Roma con veinte compañeras, entre ellas dos abadesas, la actual y la anterior, es decir, la 38ª y 39ª sucesoras de Santa Hildegarda. La plaza frente a San Pedro estaba llena de cardenales, arzobispos, obispos, sacerdotes y diáconos. Al fondo, detrás del último diácono, se colocaron las dos sucesores de Santa Hildegarda. Allí, lo que comúnmente se denomina con la palabra "iglesia de hombres" quedó plasmado clarisimamente ante mis ojos. Luego, en la misa, nuestra abadesa tuvo que abrirse paso entre todas esas filas de hombres para entregar la postulación. En ese momento, eso me afectó mucho y me enfadó. Amo a mi iglesia, pero no puedo soportar este trato desigual. 

La entrevista fue realizada por Eva-Maria Lerch.

La hermana Philippa Rath OSB, nacida como Matilde Rath en 1955, es una monja benedictina de la abadía de Santa Hildegarda en Rüdesheim-Eibingen. Trabaja como directora espiritual, es integrante del consejo de la fundación del monasterio y delegada del Camino Sinodal. En abril fue elegida integrante del Comité Central de Católicos Alemanes (ZdK) como "personalidad individual".

Publik-Forum, 10/2021